— Крейг! Все просто чудесно! Насилу до тебя дозвонился.
— Кен…
Я стоял в дверях «Ветви» и смотрел на улицу. За спиной у меня надрывался барный проигрыватель — OutKast голосили о мисс Джексон[125]. Внутри было довольно шумно, ибо мы уговорили хозяйку Клару увеличить громкость до степени, соответствующей грандиозности празднуемого события. Было примерно половина шестого, и небо выглядело таким темным, каким только возможно в Лондоне, — то была тьма безоблачной ночи после ясного дня. Из-под решетчатого люка не по сезону пованивало, и в воздухе витал аромат фекалий, пока его не уносил легкий ветерок.
— Я выкрутился! — заорал я в трубку, — Никакого судебного дела не будет! Гребаный Лоусон Брайерли сдрейфил! Круто, а?
— Ага. Рад за тебя.
Его холодный тон меня остудил.
— Крейг, что случилось? — спросил я, сделав несколько шагов подальше от двери пивной, от ее шума, от ее хмельных бодрящих запахов.
— Ну… Есть хорошие новости и плохие, Кен.
— В чем дело? Какая-то беда? Что-нибудь с Никки?
— С Никки все хорошо. Дело не в ней.
У меня слегка отлегло от сердца.
— А в чем?
— Хорошая новость — мы с Эммой опять сходимся.
— Вот как? — Я немного помолчал, обдумывая известие, — Знаешь, это классно, просто зашибись. Молодцы. Чудесно. Я просто счастлив за вас обоих. Честно.
— Н-да, — произнес Крейг, и я расслышал, как он глубоко вздохнул. — Плохая новость: когда мы решили снова сойтись, то подумали, что для начала нам следовало бы покаяться в прошлых грешках, списать их за борт восстановленного семейного корабля.
О-хо-хо! — подумал я и сказал:
— М-да…
— У меня имелась парочка… эпизодов, о которых следовало поведать.
— Отлично, — проговорил я, чувствуя, как все внутри меня внезапно похолодело. — Тебе следовало так поступить. Рад о таком слышать, — И я привалился спиной к каменному наличнику, украшающему одно из окон пивной.
— Эмма мне тоже доложила о парочке интрижек. Причем об одной из них сказала только, что это была всего одна ночь, а больше — ни слова. Понимаешь? Мы договорились рассказать друг другу все, но имя она не захотела назвать. Собственно, она так напрямую ничего и не сказала. Но вскоре… знаешь, до меня, в общем, дошло, кто это должен быть, Кен.
Последовала длинная пауза.
— Да, — сказал я.
— Это был ты, ведь так?
Вот черт. Черт, черт, черт, ой, черт побери.
— Ты меня слышишь, Кен?
— Слышу, Крейг.
— Значит, это был ты?
— Слушай, я…
— Это был ты.
— Знаешь, Крейг, я…
— Это был ты.
— Да, это был я.
Еще одна длинная пауза. Я прокашлялся, сменил позу, чуть улыбнулся парню, проходившему мимо, во взгляде которого я прочел, что он, похоже, меня узнал.