Беатриса смущенно молчала.
Джиллиан взяла сестру за руку:
— Дафна права. Это будет замечательное приключение! Представляешь, мы с тобой вместе поедем в Америку! И там наверняка отыщем тебе хорошего мужа.
— Но как же отец? Он ни за что не согласится, он меня не отпустит.
— Чушь! — Графиня взяла шоколадное пирожное. — Твой отец с огромным удовольствием переложит ответственность за тебя на Дункана. Не обижайся, милочка, но так уж устроены мужчины.
— Джиллиан забывает о том, что граф еще не дал своего согласия…
— С отцом и с мужем я договорюсь, — уверенно заявила Джиллиан. — Можешь на меня положиться.
Дафна засмеялась, вытерев губы салфеткой.
— Ни чуточки в этом не сомневаюсь. Я верю в твое женское искусство.
Джиллиан хотела подлить графине кофе, когда из-за двери донесся гневный вопль. Женщины переглянулись. Так кричать мог только один человек — граф Кливз.
Джиллиан поднялась:
— Пойду посмотрю, что там происходит.
— Да-да, разберись. Желаю удачи, — кивнула головой Дафна, уплетая за обе щеки. — Беатриса, голубушка, передай-ка бабушке вон то блюдо со сладостями. Умираю от голода!
Джиллиан взяла плащ, накинула на плечи и вышла в коридор. Крики Дункана разносились по всему дому.
Сам граф находился в прихожей, только что отремонтированной и приведенной в порядок. По стенам была развешана вся внушительная коллекция старинного оружия. Лакей, втянув голову в плечи, трясся от страха, а Дункан, размахивая кулаками, вопил:
— Когда я приказываю подать коня, это означает, что оседланная лошадь должна быть предоставлена мне не завтра и не к Рождеству, а немедленно! Неужели трудно это запомнить?
Лакей не мог вымолвить ни слова и лишь судорожно сглатывал.
Джиллиан проворковала:
— Иди, Морис. Займись лошадью его милости.
Когда лакей исчез за дверью, Джиллиан сказала:
— Зачем же так кричать на слуг, Дункан? Они и так тебя до смерти боятся.
Его лицо было багровым от ярости.
— Я всего лишь желаю, чтобы мне вовремя подавали лошадь! Неужели я требую слишком многого?
— Конечно, нет. Но зачем же выходить из себя?
Она укоризненно покачала головой, подумав, что Дункан вполне мог бы обходиться и без своей дурацкой вуали. Сколько раз убеждала она мужа избавиться от этой нелепой части туалета, но Дункан был непреклонен.
— Если наши слуги не могут как следует выполнять свою работу, надо их всех выгнать к чертовой матери и нанять других! — все не мог успокоиться граф.
Джиллиан поймала его гневно указующий перст и спокойно спросила:
— А куда, собственно, ты так торопишься? Может быть, тебя вызвал король?
Он раздраженно выдернул руку.