Второе судно викингов разворачивалось, спеша уплыть подальше от пылающих обломков и растекающегося пламени. В трюме пылающего драккара начали рваться пороховые запасы и топливо для подвесного двигателя.
* * *
Пленников затащили в длинное полуподвальное помещение, поделенное прочными решетками на несколько отдельных клетушек. Всех бросили в одну камеру. Судя по тяжелому и острому запаху, раньше здесь был хлев, в котором поморы содержали своих козюлей. Теперь хлев стал темницей.
Толстые стены, глубокие и маленькие – головы не просунуть – окошки под самым потолком, длинный, хорошо просматривающийся коридор, ряд клетей-камер, низкая входная дверь с наружными замками. Что ж, Соловецкую крепость когда-то ведь использовали и в качестве тюрьмы тоже, так что снова переоборудовать ее подвалы в узилище было, наверное, делом нехитрым. Викинги лишь подвесили цепями новые замки на массивные, но простенькие засовы, которые прежде удерживали скотину поморов.
Тюремщики вышли. Спустя некоторое время снаружи донесся грохот бомбарды. А еще чуть позже – мощный взрыв. Виктор старался не думать о плохом, но мысли снова и снова возвращались к кочу, набитому горючкой. Если поморы вступили в бой, на таком судне, вряд ли уцелел бы кто-то из команды.
Оказалось, он ошибся: вскоре викинги привели в темницу Змейку – безоружную, промокшую и замерзшую. Но зато она могла передвигаться сама и вообще была не такой беспомощной, как Виктор, Василь и Костоправ, надышавшиеся парализующего дыма. Судя по всему, ей удалось спастись с коча, однако скрыться от морских разбойников Стрелец-баба не сумела.
Разъяренная Змейка шипела и лягалась, но не могла совладать с дюжими конвоирами.
Парализованный Костоправ прорычал что-то яростное и нечленораздельное. И, конечно, не был услышан.
Звякнула решетка. Стрелец-бабу заперли в соседней камере.
Довольные тюремщики перекинулись несколькими словами на своем языке и рассмеялись. Кто-то выдал с узнаваемым викингским акцентом:
– Помор турак! Помор полфан!
Потом в конце коридора захлопнулась тяжелая дверь. Наступила тишина.
– Эй, вы там живые? – окликнула девушка. – Костоправ, как ты?
Внятно ответить ей никто не смог: язык все еще отказывался повиноваться. Но лекарь все же выдавил из себя какой-то звук, очень похожий на мат немого.
– Коч взорвался, – сообщила Змейка. – Кто-то поджег горючку в трюме. Все погибли.
Виктор почувствовал, как в душу вползает уныние. Его предположение оказалось верным. А ведь он уже успел сдружиться с командой Василя. Плохо, очень плохо… Хотя, может быть, то, что ожидает их самих, будет еще хуже.