— Конечно. Мэтр был категорически против курения, особенно в моем возрасте. А мне хотелось быть взрослым и самостоятельным.
— А за что тебя еще наказывали?
— Да, пожалуй, больше ни за что. В остальном я был послушным и благовоспитанным мальчиком. Ну разве что иногда за некоторые эксперименты. Я всегда был очень любопытным и любил экспериментировать… с разными вещами. Просто, чтобы посмотреть, что получится.
— Ты увлекался алхимией? — изумился принц.
— И алхимией тоже.
— А еще чем?
— Криминалистикой, психологией, биологией, даже астрологией немного, но это было самое невинное мое увлечение.
— А просто так ты никогда не шалил?
— Не припоминаю. Разве что за компанию с Элмаром, он вечно придумывал что-нибудь веселое.
— И вас наказывали, как и меня?
— Элмара наказывали.
— А тебя?
— Я не попадался. Даже результаты своих экспериментов ухитрялся скрывать. Хотя это не всегда удавалось… Однажды я, к примеру, устроил пожар в своей учебной комнате. Причем никого не позвал на помощь и потушил огонь самостоятельно, но последствия были катастрофическими — стол и занавески сгорели полностью, шкаф и две стены обгорели… И вот сижу я в своей погоревшей комнате и удрученно думаю, что же скажу мэтру, когда он это все увидит. И вдруг является кузина Нона, удивленно смотрит вокруг и спрашивает: «А что тут случилось?» Я объясняю что и какая у меня проблема. Нона подумала минут пять и выдала, на ее взгляд, бесценный совет: «Надо в комнате побрызгать духами, чтобы горелым не воняло, и никто ничего не заметит».
Мафей улыбнулся и спросил с живейшим интересом:
— Так ты придумал, как скрыть следы пожара, или тебе все-таки попало?
— Конечно попало. Как можно скрыть обгоревшие стены?
— А вот если бы тебе, к примеру, нужно было скрыть только стол, что бы ты сделал?
Король пристально посмотрел на кузена и подозрительно поинтересовался:
— Малыш, что такое ты сделал со столом?
— Ты опять догадался? — скорбно вздохнул Мафей. — Я нечаянно завернул его спиралью.
— Стол? — изумился его величество. — Твой большой письменный стол? Как это возможно? И он не сломался?
— Местами сломался… — снова вздохнул Мафей. — Поколдовал неудачно.
— Разумеется без спросу. И теперь боишься за это соответственного наказания.
— Конечно. Так можно что-нибудь придумать? — с надеждой спросил он.
— Единственное, что можно сделать — это заменить его на такой же, если найдешь. Или поколдовать снова. Эх, Мафей, некому тебе все-таки уши намять… Как тебе такое удается? Свернуть спиралью стол… А?
— Ты только мэтру не говори, — попросил принц. — Вдруг я все-таки смогу стол куда-то спрятать. А то он мне грозился уши надрать… Сказал, что это действенный метод моего воспитания, который даже на тебя в свое время произвел впечатление… А тебя он тоже за уши таскал?