— Да когда же это прекратится, принц? — возмущался местный властитель, князь Драголант, — я тебе прямо скажу — мне все равно, кто под венцом сидит, мне главное варваров унять! — он выразительно показал на запад.
Рус ответил по-гелински, чтобы не смущать провинциала небольшим, но ясно слышимым акцентом. Скоро, декады через две он полностью исчезнет.
— Поэтому я и призываю поддержать меня! Твердая власть без оглядки на соперника и войска устремятся на варваров! С твоей поддержкой твердая власть придет гораздо раньше.
— Эх, принц! Твои бы слова, да услышал Френом! — присел на лавку и продолжил доверительно, — буквально вчера приходили ко мне от Гросса. Князь Борилан со свитой. Побольше твоей, между прочим. Такой же мед лил мне в уши. Так где же правда, у кого сила? Подскажи.
— У меня. У Гросса нет наследников, будущее за мной.
— А у тебя? У тебя есть наследники?
— Я молод…
— И смертен.
Попал князь в уязвимое место, возразить нечего, а он продолжал:
— Гросс назначил себе наследника, своего племянника Гронка назначил. По всем правилам, в Центральном Храме.
«Почему я узнаю об этом где-то у черта на куличках от замызганного князя, а не от Эрлана!?», — Рус покосился на «доверенного телохранителя» и службу безопасности в одном лице. Смущенный Эрлан незаметно пожал плечами.
— Так убеди, в чем ты сильнее?
— За мной Кимминги, Дистрои, Ромены…
— Слышал, уважаемые роды давние сторонники Грусса, — перебил князь, — могу перечислить не менее многочисленных сторонников Гросса. Великий Френом, когда вы успокоитесь! — взмолился он вслух и резко перешел на личность, в упор уставившись на принцаx, — а ты сам. Чего стоишь ты? — зрачки сузились, крылья носа затрепетали.
Рус, не отводя взгляда, поднятием руки остановил телохранителей.
— Я стою много. Целое царство, — медленно, акцентируя каждое слово, произнес по-этруски. Акцента как не бывало, — и как воин любого заткну за пояс.
Эрлан с Карлантом, услышав чистую речь, удивленно переглянулись, а Драголант откинулся от Руса и усмехнулся:
— Интересно сказал — заткну за пояс. Я, например, не помещусь — мелок ты. Да и не главное для принца — мечом махать…
— Двумя, — поправил Рус.
— Пусть двумя, — отмахнулся он, — ты меня понял.
— Зато ты меня не понял. Выставляй лучшего дружинника или выходи сам, — когда нет аргументов, лучшее доказательство — хорошая драка.
Особенно для этрусков. В прошлой провинции это прошло на ура. Майор, после ранения своего лучшего бойца от руки Руса, пообещал содействие. Правда лично принцу, а не партии грусситов, но и это неплохо.