— Помню, как в первый раз отец меня на бергата водил, — весело рассказывал Будилант, — мне тогда едва шестнадцать исполнилось, только в силу входил. Ох и испугался я тогда! Как поднялось ревущее чудовище в два моих роста, так я и обмер. Не помню, как он на рогатину напарывался, помню только рев. Он мне потом долго снился, в поту просыпался.
— И все? — хитро поинтересовался Люболан.
— Все. А что еще-то?
— А как в штаны наложил, почему не рассказал? — продолжил издевку самый молодой.
— Да я тебя! — после этих слов раздался веселый трубный возглас единорогов и два скакуна, удаляясь, застучали копытами. Вскоре, под общий хохот вернулись. Смеялись и Будилант с Люболаном. Они буквально искрились хорошим настроением от предстоящей забавы.
— Мужи, — подал голос молчаливый Домлар, — а никто не задумывался, насколько поднял нас Френом? — охотники недоуменно замолчали, а Радан спросил:
— Не понял, князь, куда поднял?
— Мы радуемся чистой охоте без Силы, проверяем себя, чего мы стоим без неё. А когда-то для наших предков это было вполне естественно. Мы — хищники, мужи, мы добытчики. Всегда ими были и остаемся, но теперь на другом уровне, как обладатели Силы. Создали страну, устраиваем войны, а так хочется иногда почувствовать в себе того зверя, которого изгнал Френом, обычного лесного хищника. Не правда ли?
На последних словах Рус встрепенулся: «А мне кто вложил моего Зверя? Лоосские нити я убрал совершенно точно, но чувство опасности осталось, цели подсвечиваются… уж не Френом ли теперь? Жаль, Духов сейчас не спросишь…».
А Эрлан после слов Домлара покосился на задумчивого принца. Его хищный оскал не выходил из головы: «Не из всех Великий Френом изгнал зверя, кое в ком оставил… и вместе с Его Силой результат получился невероятным», — он никому не рассказывал о своих наблюдениях и рассказывать не собирался. Дело не в обещании, которое касалось только структуры, дело… сам не понимал в чем, вроде как сплетничать не хотел.
— А ты мыслитель, Домлар, — сказал Карлант, — не ожидал…
— Брось, князь! — возмутился Радан, — мы идем веселиться, а не рассуждать! Хочу и иду на охоту, чего тут думать? Принц, а ты почему не весел? — если остальные соратники уважали задумчивость Руса, то майору сия деликатность была неведома.
— Я впервые иду на бергата, волнуюсь, — соврал он. На самом деле еще не задумывался о схватке с местным видом медведя.
— Ха-ха! Не смотри, что ты хлипкий! — простодушно подбодрил его Радан, — Не переживай, рогатина крепкая. Бей в живот, там мягкое место и лапы он вверх задирает, а конец упирай в землю. Он за крестовину вцепится и никак до тебя не доберется. Да и много нас на одного зверя, посмотрим, на кого кинется, — мысль о трусости принца в его голове не возникла, он больше переживал о количестве охотников. Надеялся заколоть зверя лично, но и за других порадуется.