— В конце улицы есть кафе, если ты не против прогуляться.
— Нет, нам нужно обсудить кое-какие личные моменты. Я думаю, в кафе для этого слишком людно.
Лакс встала, загородив собой дверь в дом. Там, внутри, ее мать и брат валялись пьяные на диване. На кухне был беспорядок. Линолеум пожелтел, и лишь в тех местах, где его разъела кошачья моча, остались белесые пятна.
— Я не могу пригласить тебя войти.
«Вот черт, она собирается подать в суд, — подумала Марго. — Лакс будет судиться. Это явная враждебность. Как я заставлю ее подписать эту бумагу?»
— Что мне нужно сделать, чтобы ты все-таки пригласила меня войти в дом?
У Лакс загорелись глаза. Она облизала губы, глубоко вдохнула и заявила:
— Ладно, объясни мне, почему разрешено взять деньги в залог недвижимости.
— Что? — переспросила Марго.
— Ты что, глухая?
— Нет, я просто… хм… ну тебе разрешается брать деньги в залог недвижимости, потому что это твои деньги и ты можешь делать с ними все, что хочешь.
— Все?
— Да.
— На них можно даже что-то купить?
— Конечно. Они же твои.
Лакс молча обдумывала услышанное, пока Марго не прервала ход ее мыслей.
— Теперь мы можем войти?
Лакс толкнула дверь и впустила Марго в дом. Запах кошачьей мочи был невыносимым.
Сидя на кухне, Марго видела краем глаза пожилую женщину и молодого мужчину, которые смеялись над телевизионным шоу в комнате. Кухня была выкрашена в оранжевый цвет с розовой отделкой, а на треснувшем пластике стола стояла целая коллекция икон Мадонны, светящихся в темноте. По мнению Марго, все это являлось отражением представлений Федерико Феллини.
— Ну? Чего ты хочешь? — сев напротив Марго, Лакс теребила в руках одну из позеленевших Мадонн.
Марго сидела в нерешительности, ее взгляд приковывали бархатные картины с клоунами, висевшие за спиной у Лакс. Лакс обернулась, чтобы посмотреть, куда уставилась Марго.
— У моего отца одна из лучших во всей стране коллекций картин с клоунами, написанных акрилом по бархату. Ты могла слышать о них, если, ну, читала журналы по теме.
От кошачьего запаха у Марго начали слезиться глаза.
— Ты не могла бы открыть окно?
Лакс поднялась, открыла окно над раковиной и так и осталась стоять там.
— Так чего ты хочешь? — спросила она снова.
— Юридическая фирма «Уорвик и Уорвик» хочет принести извинения за то, что произошло с тобой сегодня.
Брови Лакс полезли на лоб, и на ее губах заиграла легкая улыбка.
— Да, — пробормотала она. — Это было ужасно.
— He сомневаюсь. Вместе с извинениями мы хотим предложить тебе 5000 $ в качестве компенсации за нанесенный ущерб, при условии, что ты подпишешь документ, освобождающий фирму от ответственности.