— Ты будешь чувствовать себя ужасно! — вмешалась Брук. — И что ты так боишься потерять, раз готова стать стриптизершей, чтобы это сохранить?
— Деньги, — ответила Лакс. — Сдавая одну квартиру, я получаю в месяц три штуки. Если я потеряю этих квартиросъемщиков, то останусь ни с чем, а я еще должна платить штуку баксов в месяц за содержание квартиры. Вы можете в это поверить? Тысячу баксов в месяц!
— Сколько тебе платят за квартиру? — переспросила Марго. Она сбилась с толку, думая, как Лакс может получать три тысячи чистого дохода, сдавая площадь в тысячу квадратных футов[43].
— Четыре, — ответила Лакс.
— А плата за содержание — одна тысяча? — спросила Брук.
— Ага.
— А сколько ты платишь по закладной? — спросила Эйми.
— Ни цента, — ответила Лакс. — Я уже выплатила всю сумму. Эта квартира моя.
Услышав истерический женский визг и хохот, сосед Эйми на мгновение задумался о том, что происходит в соседней квартире.
— Ты полностью владеешь этой квартирой и волнуешься по поводу денег! — воскликнула Марго.
— Я не знаю, что значит владеть полностью, но я повторяю, что заплатила за нее.
— Лакс, — сказала Эйми, — возьми закладную на квартиру. Купи еще две квартиры. Живи в одной и сдавай другую.
— Но у меня не хватит денег на то, чтобы купить две квартиры.
— У тебя более чем достаточно денег, чтобы в рассрочку оплатить две квартиры, — улыбнулась Брук. — И арендная плата за эти две квартиры покроет плату за содержание всех трех, и тебе хватит с головой.
— Лакс, — торжественно объявила Эйми, — пришло время жить.
Они провели вечер, успокаивая Лакс и пытаясь прогнать ее страхи относительно долгов и оплаты за содержание. Брук перебирала старые газеты, лежавшие у кровати Эйми, пока не наткнулась на раздел недвижимости. Они рассмотрели несколько квартир на продажу в этом районе и некоторые адреса обвели кружочком, намереваясь съездить и осмотреть квартиры. По их настоянию Лакс согласилась записаться на курсы, чтобы получить сертификат по теории управления и обращения с недвижимым имуществом.
— Ладно! Ладно! Вы правы. В смысле, даже если я этим не воспользуюсь, правила знать все равно не помешает, верно? — сдалась Лакс.
— Верно. — Подруги единодушно разделяли эту точку зрения.
Несколько недель спустя, когда Лакс участвовала в торгах на две квартиры в одном здании, ей позвонила Джонелла.
— Эй, Лакс, ты не одолжишь мне немного денег?
— Я думала, ты их в клубе просто лопатой гребешь.
— Да, но я много трачу.
— Боже, Джонелла! На что ты их тратишь?
— Иди к черту, Лакс! Я потратила 200 баксов на свой первый костюм. А остальное на выпивку и еще кое-какую дрянь, чтобы пережить ночь.