— Не допускаете ли вы, что мы оба в поисках финансовых источников гоняемся за одним и тем же?
Альбрехт испугался. Он сразу понял, на что намекал Джустиниани, но предпочел пока разыгрывать из себя простачка.
— Не понимаю, о чем вы толкуете, брат во Христе.
— Тогда мне придется выразиться конкретнее, — вздохнул легат. — Есть предположение, что не все было чисто с этим канатоходцем, которого вы на днях похоронили...
— Вы хотите сказать, что Великий Рудольфо был в сговоре с дьяволом?
— Такое можно было бы предположить, если бы не присутствие на похоронах великих ученых мужей, что позволяет заключить, что Великий Рудольфо имел доступ к «Книгам Премудрости», ставящим под сомнение фундаментальные устои Церкви.
Возмущенный князь-епископ принялся грести руками в чане. Чтобы показать, что все это не имеет к нему никакого отношения, он в шутку спросил:
— Надеюсь, его святейшество Папа Климент не надумал проповедовать Евангелие с каната?
— Я бы вам порекомендовал отнестись с большей серьезностью к этому вопросу, — раздраженно заметил Джустиниани. — Ибо того, кто завладеет «Книгами премудрости», ждут не только величайшие открытия и изобретения, но еще и немыслимые сокровища. Впрочем, кому я это говорю!
— Брат во Христе, — пришел в крайнее волнение Альбрехт Бранденбургский, — вы сказали «сокровища»? Откуда вам это известно? Мы об этом не имели ни малейшего понятия!
— Почему же вы тогда приложили столько усилий, чтобы сорвать маску с одного из Девяти Незримых? — Джустиниани ехидно осклабился, сидя в воде.
— Вот дьявол, — продолжал горячиться князь-епископ, — вам известно больше, чем я предполагал.
Склонив голову набок, кардинал пожал плечами.
— Вы уже не в первый раз переоцениваете свои способности, уважаемый брат во Христе. Не забывайте, в распоряжении его святейшества Папы есть совсем другие возможности, чем у князя-епископа в римско-католической провинции. Взять хотя бы ватиканскую библиотеку, строительство которой еще не завершено, — в ней хранится больше книг, чем в любой другой библиотеке на христианской земле. К сожалению, «Книги Премудрости» туда пока не попали. Но стеганографы, более дюжины которых состоят на службе в Ватикане, уже на пути к разгадке тайны местонахождения этих книг.
— Вы дурачите меня!
— Ни в коем случае.
— Если вам уже так много известно, что же вы пытаетесь выведать у меня?
Джустиниани, тщательно продумывая свой ответ, выдержал паузу. Наконец он произнес:
— Если бы мы объединили наши усилия и наши сведения, это могло бы в значительной мере продвинуть нас вперед.