Садовник ушел, а ребята кучкой придвинулись к Прохвессору.
– Убедился? – спросил Владька.
Прохвессор вильнул взглядом в сторону, промямлил:
– Ну, да. Только не факт, что оно опасно.
– Скажи еще, что полезно! – всплеснула руками Даша. – Даже кот понимает, что этот цветок опасен!
– И что ты предлагаешь?
– Тщательно выкопать его и выбросить на улицу. И забыть, как страшный сон!
– Легко тебе говорить, а я столько ночей не спал, столько трудов на него положил, – заныл Прохвессор.
– Лень, я тебя понимаю, – вмешался Максим. – Жаль бессонных ночей, бесцельно потраченных усилий...
– Почему же бесцельно? – с горечью переспросил Прохвессор.
Максим немного растерялся:
– Ну, не совсем бесцельно, но, согласись, пользы от твоего гибрида никакой, один вред.
– Можно и для моего растения придумать практическое применение.
– Пока ты придумаешь это практическое применение, оно тебя или сожрет, или кто-нибудь придумает ему другое применение, антигуманное, – буркнул Владька.
– Я его спрячу, – слезливо пообещал Прохвессор.
– Куда? – насмешливо поинтересовалась Даша. – Ты пойми, это растение уже живет и развивается само по себе, без постороннего вмешательства! В целях безопасности его нужно держать в бункере, в котором ядерные отходы укрывают! У тебя есть такая возможность?
Прохвессор прикусил губу:
– Мне нужно время для размышлений. Не могу я вот так, сразу! – на прикушенной губе появилась капелька крови, и Даша сдалась:
– Ребята, дадим ему сутки, пусть подумает.
– А чего думать-то, уничтожать монстра надо, других вариантов нет, – категорично заявил Владька.
Максим все же сжалился над Прохвессором:
– Пусть подумает, может, его светлая голова изобретет что-нибудь.
– Или снова в его светлых мозгах затмение произойдет! – предсказал Владька. – Ладно, объявляем суточный антракт, вряд ли одни сутки что-либо изменят. Но надо заблокировать оранжерею, чтобы кто-нибудь ненароком не попался этому кровопийце. Я понял, почему оно напало на меня: у меня рука в крови была, я нос вытирал. Оно учуяло кровь – и вцепилось!
– Мир треснул пополам, – негромко сказал Максим, – еще неделю назад я не поверил бы, что существуют растения, пьющие кровь.
– Зато я теперь поверю во что угодно, – тряхнула головой Даша. – Идемте отсюда, мне здесь не нравится. – Она поежилась и взглянула на цветок. – Смотрите, он изменил цвет: опять из бирюзового превратился в фиолетовый.
– Крови напился, вот и поменял цвет. Правильно я говорю? – Владька вопросительно посмотрел на Прохвессора.
Старков важно выпятил нижнюю губу:
– Дело вовсе не в крови, бутоны и без крови меняли свой цвет. Предполагаю, что кровь помогает им интенсивнее расцветать, оно больше питательных веществ получает.