Но из песни слова не выкинешь: Мурашов стал их дилером исключительно благодаря Протопопову — точнее, его происхождению.
Они были из одного города и учились в одном институте, но познакомились случайно, в Москве, в дикие перестроечные времена. Мурашова прислали в командировку выбирать партнеров, и он наобум зашел в их тогда еще убогий, полуподвальный офис. Вопрос землячества решил дело; они подписали договор, оказавшийся очень выгодным для обеих сторон. Позже стало ясно, что Мурашов изрядно шибанут на голову и часто действует, руководствуясь непостижимыми для среднего ума соображениями — но ему, тем не менее, феноменально везет. Почему с ним, собственно, и стремились работать.
Дальше они, как говорится, росли вместе, работали в тесном тандеме. Протопопов курировал все мурашовские заказы, особенно по части финансов, но потом вышел из строя, и Сибирью стал заниматься Иван. Сейчас Мурашов и Протопопов встречались редко и о делах почти не разговаривали, однако именно беседа ни о чем помогла избавиться от Ивана. Плюс удачное стечение обстоятельств: Главный с Иваном в тот момент были на ножах; Иван в присутствии важного заказчика имел наглость возразить Главному, да еще упорно отстаивал свою точку зрения.
Вскоре после этого инцидента Иван уехал в долгую, на две недели, командировку. Лето шло к концу. Протопопов и Лео интенсивно унаваживали почву будущих деловых свершений, для чего встречались на ее квартире, где параллельно развивался их роман. Узнав об отъезде Ивана, изобретательная ассистентка посоветовала Протопопову «не зевать и хоть капельку перетянуть одеяло на себя», продемонстрировать свою нужность и важность. Протопопов, поразмыслив, решил провести краткосрочную рекламную акцию по продвижению кое-какого оборудования и программного обеспечения. Он постарался создать побольше шумихи вокруг своего начинания, тиснул объявления в компьютерные журналы, уже зная, как воспользуется земляком: Мурашов поставлял все это добро сразу трем крупным предприятиям их родного города. Протопопов позвонил ему: дескать, так и так, классные скидки, не прозевай, спешу сообщить лично, а то Иван в отлучке, вернется уже после акции. Короче, хватай, не жадись, когда еще такой случай представится. А свое получишь обычным путем через Ивана.
Мурашов разместил заказ существенно больше обыкновенного.
Протопопов сообщил об удаче Главному и как бы невзначай напомнил:
— Только он у нас получает не десять процентов, как все, а пятнадцать.
— Помню-помню, — сверкнул веселым взором Главный. — Родина ценит своих героев.