— Привет, тетя Чарли, — племянница обняла Шарлотту.
— И тебе привет, — Шарлотта вошла в квартиру. — Я не видела тебя сегодня в церкви. Где ты была?
— После того как я уехала от Адамсов, меня срочно вызвали — двойное убийство. — Джудит пожала плечами. — Я легла спать под утро.
Шарлотта похлопала племянницу по плечу, сочувственно вздохнула, а потом оглядела маленькую гостиную.
— Похоже, я пришла первая. А где твоя мама? Джудит подняла глаза к потолку:
— Ты не поверишь, у нее уже все готово, в смысле — она сама все приготовила, и останется только разогреть, когда мы соберемся. Но на службе Дэви спросил ее, будут ли на десерт шоколадные пирожные. И она, как только пришла домой, бросилась на кухню, чтобы испечь их.
Шарлотта засмеялась.
— Маленький интриган. Своими маленькими ручками он прекрасно вьет из Мэдди веревки.
Джудит усмехнулась:
— Да, ты права. Мама делается просто невыносимой, когда речь заходит об этом ребенке. Она его вконец избалует. Но каковы перемены, а?
— Подожди еще, вот родится маленькая сестричка Дэви…
— О, легки на помине. Кажется, подъехали Даниэль, Надя и Дэви. — Джудит подошла к окну. — Да, точно. А прямо за ними — Хэнк и Кэрол.
— А Билли сегодня придет? — спросила Шарлотта. — Ты с ним еще встречаешься?
Джудит кивнула:
— Да, встречаюсь. И пока все хорошо.
— А что он думает о твоем новом напарнике Брайане?
Джудит пожала плечами:
— Билли знает, что Брайан не угрожает нашим отношениям, а Брайан с уважением относится к тому, что мы с Билли вместе.
Шарлотта кивнула в знак одобрения.
— Так Билли придет? Джудит покачала головой:
— Сегодня нет. Он, бедняга, уже вторую неделю дежурит по две смены, и я велела ему остаться дома, отдохнуть. — Джудит заговорила тише: — И потом, когда он приходит, мама принимает его совсем не с распростертыми объятиями.
Шарлотта взяла племянницу за руку:
— Дай матери немного времени, дорогая. Увидишь, в конце концов, она изменит свое мнение.
Мэделин с самого начала не одобряла роман Джудит с Билли Уилсоном. Как и Джудит, Билли был полицейским. Но Мэделин много раз повторяла Шарлотте, что в отличие от Джудит, детектива, он — простой патрульный. Мэделин считала, что Джудит может найти себе более подходящую пару.
— Посмотри только, как изменилось ее отношение к Наде и Дэви, — добавила Шарлотта.
— Надеюсь, ты права, тетя Чарли. Если бы она дала Билли хоть маленькую возможность, то увидела бы, какой он классный парень.
Хэнк подождал, когда все усядутся за стол, и сделал объявление. Так что обед прошел под возбужденные разговоры о предстоящей свадьбе Кэрол и Хэнка.