Оценив обстановку, решила взять правее – где-то там должен был располагаться особняк. О том, чтобы продолжить поиски подходящего места для сбора головоломки, уже не думалось. Думалось о том, что я дура редкостная – лучшего места для уединения, чем туалет в самом доме, не найти. Жаль, что это поздно пришло в дурную голову, которая, как известно, никогда не дает покоя ногам. Уверенно чавкая по грязи и разбрызгивая ее в разные стороны, я двигалась в выбранном направлении и вскоре вышла к… серебряному озеру.
От растерянности даже сбилось дыхание. Я оторопела, напряженно в него вглядываясь. Черная вода непреодолимо тянула к себе. Обычно такое ощущение возникает, когда стоишь на большой высоте, панически боишься свалиться вниз и одновременно чувствуешь, что тебя так и тянет сигануть туда по собственному, не поддающемуся логике, желанию. Может, здесь притягивала к себе не вода, а серебро? Срабатывал помимо воли тайный инстинкт стремления к обогащению? Я сделала пару шагов к озеру, уговаривая себя опомниться, и опомнилась. Этому во многом способствовало то, что я непостижимым образом ухитрилась взглянуть себе под ноги. А под ногами лежала маленькая кучка тоненьких косточек. Воображение мигом сослужило недобрую службу и облекло эти косточки в заячью плоть. Хотя для зайца их было явно маловато. Да и размер не тот. Но с моим воображением не поспоришь. Я увидела то, чего не было в действительности: вытянутое серенькое тельце зайца. Глаза бедняги, открытые навстречу вечности, смотрели на меня и сквозь меня. Он был мертв. Я заголосила от жалости к воображаемому животному. От моего истошного крика в прибрежных кустах что-то затрещало и ломанулось в сторону. «Кабан!» – мелькнуло в голове, и я застыла от страха. Потом пришла злость, заставившая выплеснуть на убийцу зайчика все знакомые печатные и непечатные выражения из своего и Наташкиного лексикона. Потом развернулась и, не оглядываясь, пошла наверх, куда глаза глядят. Направление оказалось правильным. Вскоре показался особняк, и я поняла, что ненавижу это здание.
Чем ближе подходила, тем сильнее задумывалась, как объяснить свой внешний вид. Идти и отмываться в озере не хотелось – чудом избежала простуды раньше, но теперь есть шанс ее заработать. Выход нашелся быстро: проникну тайком в комнату, прихвачу чистые шмотки, а затем – в подвал. Затоплю титан и ополоснусь под душем. Ничего криминального в этом нет. Ну бзик у меня такой возник!
Мне действительно удалось проникнуть в дом незамеченной. Все сидели на кухне, там же надрывался телевизор. Его глушили комментарии Натальи. В комнате я выгребла из кармана кучку мокрых, грязноватых обрывков и сунула их в свою косметичку.