Наталья намеревалась продолжить допрос с пристрастием, но я вовремя вмешалась, успев испепелить подругу огненным взглядом негодования. Не следовало обналичивать знания по поводу ночного отъезда Анны в неизвестном направлении. Честно заработав от Наташки традиционное замечание «Перестань корчить рожи!», я деловито застрекотала про необходимость быстренько сматывать удочки и сунула окончательно проснувшейся Айболитке ключи от машины с требованием немедленно загружаться. Наташка моментально выхватила их назад, поскольку второпях я влезла не в то отделение ее сумки, вытащив ключи от квартиры.
Минут пять-десять мы с ней вдохновенно препирались. Сначала по поводу ключей, затем по разным поводам. Меня особенно обидело ее высказывание, что я своими действиями способна с легкостью спровоцировать торнадо в штатах Техас, Канзас и Оклахома. Я оторопела и с вызовом спросила, почему именно в Америке? Ответ так и светился логикой: «Потому что мы там не живем! Нам и здесь хорошо». На этом прения прекратились, возразить было нечего. Да и некогда. Анна уже успела поднять Женечку, открыть машину и расположиться на своих местах. В качестве презента Наташка оставила Любови Сергеевне мою коробку конфет с ликером с благодарственной надписью за приют. Тяжелая утрата… Лично для меня. Но будь под рукой Наташкино ведро с мороженым, я бы для такого дела тоже его не пожалела.
Позади осталась последняя относительно спокойная ночь…
Мы уже подъезжали к пригородной зоне Нижнего Новгорода, когда я получила очередное сообщение от Андрея. Хорошо знакомая Наташке мелодия моего мобильника испугала ее до такой степени, что она опять резко вильнула вправо, резко затормозила и в резких же выражениях ответила на матерные излияния недовольных ее маневром попутчиков призывом строго соблюдать правила дорожного движения. В частности – держать дистанцию.
– Ну?! – нетерпеливо завопила она на меня, не успев перестроиться на дружеский лад.
– Это от знакомого, – миролюбиво пояснила я и, оглянувшись назад, радостно улыбнулась манекену, именуемому Анной. В ответ ее губы слабо дрогнули, лицо стало оживать. Она судорожно, но явно облегченно вздохнула и пообещала сыну купить мороженое сразу же, как только въедем в город.
Дурацкая улыбка не покинула моей физиономии и тогда, когда я про себя прочитала сообщение Андрея: «Вчера в собственной квартире обнаружен труп Ренаты Хованской». При этом еще ухитрилась промычать, что все в порядке. Знакомый неожиданно нашел интересную работу по специальности. Я собралась было спрятать мобильник, но подругу Бог наградил слишком длинными руками. Как это я раньше не замечала? Телефон мгновенно меня покинул. Правда, это имело и положительные последствия – вместе с ним к Наташке перешла и моя закаменевшая улыбчивость. Только на ее лице она смотрелась страшновато. Без того легкого оттенка придурковатости, который придавали ей мягкие черты моего приятного лица.