Я бы тоже не вслушивался в эти речи, мне не раз приходилось слышать нечто подобное с небольшими вариациями, но голос, звучавший у стен обители, был неприятно знаком. Бросив взгляд на ряды противника сквозь бойницу в стене коридора, я, как и ожидал, увидел Армана де Морнея в мундире и при сабле. За его спиной виднелся другой офицер, выше чином, но, как мне показалось, приказы отдавал наш старый приятель.
Мой провожатый внезапно развернулся и поспешил в противоположную сторону.
– Идите к себе и ждите, – бросил он на ходу.
– Там Арман, – возвращаясь к своему вестовому, сообщил я.
– Слышу, – кивнула Софи.
– Может, потрудишься объяснить, что это значит?
– Не имею представления. Уж это, во всяком случае, не моя затея. Ты ведь понимаешь, что мне угрожает немедленная расправа? Подумают, будто я привела за собой погоню.
– Непременно подумают, – согласился я. – Мне и самому так кажется.
– Чтобы в награду мне снесли голову?! Кто знает, сколько игуаны будут удерживать эти стены, но им в любом случае хватит времени, чтобы разделаться с беззащитной девушкой! – зло бросила Камилла. Неужели ей действительно было страшно?
Между тем чтение приказа окончилось. Патетические слова: «Вам дается час на раздумье», – отзвучали в воздухе, и спустя несколько минут «настоятель» вновь, как ни в чем не бывало, стоял на пороге кельи.
– Прошу извинить, нас отвлекли. Монсеньор ждет вас.
– Но, месье, враг стоит у ворот.
– Это верно, их там не менее батальона с мортирной батареей. Если нам посчастливится, мы здесь продержимся часа три. Но у меня еще есть время исполнить распоряжение монсеньора, и я его исполню. Пойдемте.
Я оглянулся на Софи.
– Господин майор, – снова включаясь в роль мальчишки Гаспара, воскликнула она, – не оставляйте меня тут! Я знаю, что нужно делать!
– Ты?! Знаешь?!
– Ну да. Позвольте мне идти с вами!
Мне чертовски не хотелось оставлять мадемуазель Готье одну. Во-первых, бог весть что она натворит здесь, спасая жизнь себе, любимой. Во-вторых, зная изворотливый ум этой прелестной особы, нельзя было исключить, что она придумала что-то стоящее.
– Можно взять с собой мальчишку?
«Настоятель» с сомнением поглядел на «Гаспара».
– Монсеньор ничего не говорил об этом… Хорошо, под вашу ответственность. Но учтите, если монсеньор прикажет, я оставлю парня под землей.
– Позвольте мне идти, – настаивал «мой вестовой». – Клянусь Богом, я пригожусь!
– Идемте, да поторапливайтесь, до штурма меньше часа.
* * *
Судно, облюбованное Наполеоном для морского путешествия, именовалось «Антилопа», что дало Лису повод с непонятной радостью окрестить его «Антилопа гну» и непрестанно шутить насчет какого-то блюдечка с голубой каемочкой. Прямо сказать, я ничего не понял в этих шутках, но у Лиса была манера выстраивать слишком длинные ассоциативные ряды. Поначалу я становился в тупик, но со временем стал видеть в этом знак быстрого ума.