Декоративные суккулентные растения из семейства Асфоделовые (Asfodelaceae). В природе это деревья до 20 м высотой, кустарники и кустарнички с вертикальными, вздымающимися и полегающими стеблями, а также травянистые растения с розеточным, редко двухрядным листоразмещением. Листья ланцетовидные, округло-треугольные, удлиненно-треугольные, иногда ремнеобразные, от 2 до 100 см длиной, от темно-зеленых до голубовато-зеленых. Поверхность листа может иметь светлые удлиненные пятна в поперечных полосах. Края листьев зубчатые, редко цельнокрайние. Цветоносы алоэ простые или сложные (кисть, метелка, колос, зонтик и др.), появляются по 1 или по 2–3 в пазухах верхних листьев. Цветки – на длинных цветоножках, красные, розовые, оранжевые, редко желтые или белые, цилиндрические, часто вздутые в основании, иногда колокольчатые. Размножаются семенами, черенками, корневыми отпрысками. Место произрастания – Южная и Юго-Восточная Африка, о-в Мадагаскар, Аравийский полуостров.
Лечебными свойствами из комнатных культур обладает алоэ древовидное (А. arborescens).
Алоэ древовидное
На родине – в Южной Африке – это кустарники от 1 до 3 м высотой, широко разветвленные; ствол около 8 см толщиной, в домашних условиях достигает 50–70 см в высоту.
Листья собраны в крупные розетки, ремневидные, до 60 см в длину, плотные, толстые, суживающиеся кверху, серовато-сизые, матовые, без полос и пятен, сверху плоские, к основанию слабожелобчатые, по краям шиповато-зубчатые, вперед загнутые. Цветки около 4 см длиной, ярко-красные.
Алоэ – светолюбивое растение, хорошо растет в комнатах. Летом его поливают обильно, днем растения опрыскивают. Зимой поливка более умеренная; при опрыскивании вода не должна попадать между листьями во избежание их загнивания.
Алоэ размножают семенами и черенками. Посев семян производят в феврале-марте в плошки. Земля берется следующего состава: листовая – 1 часть, легкая дерновая – 1/2 части, песок – 1 часть. Подросшие сеянцы высаживают в горшки по одному в такую же землесмесь с добавлением битого кирпича и древесного угля. На следующий год, весной, растениям необходима перевалка. При размножении семенами молодые растения приобретают декоративный вид через 2 года.