— Кажется, вырвались. Даже не верится…
Френк засмеялся, правда, не очень естественно, и Алисия это поняла, но тем не менее улыбнулась в ответ.
— Венди, — заорал Френк. — А ну-ка, включи магнитофон, да погромче, чтобы мы все слышали.
Его дочь даже присела от удивления:
— Папочка, ты хочешь слушать музыку?
— Конечно, что-нибудь сугубо металлическое. После того, что мы пережили, эта музыка должна здорово успокоить наши нервы.
— Но, пап, ты же знаешь, я не очень люблю тяжелый
металл.
«Пап», Френк был в восторге снова услышать это слово.
— Ну хорошо, тогда поставь то, что тебе нравится.
— Идет. Ты сам попросил, потом не жалуйся. Венди сняла наушники и включила громкость на полную мощность. Их дальнейший путь продолжался в компании натужных голосов Хьюи Левиса, Бон Джови и Синди Лаупер.
— Самое смешное, — проговорила Алисия, — в том, что мы никому и никогда не сможем рассказать о том, что с нами произошло. Нам никто не поверит.
— Я и сам с трудом верю в это. — Френк повысил голос. — Эй! Стивен! Иди сюда и поболтай с нами.
— Знаешь, папа, я хочу немного побыть один, если ты не возражаешь.
— Ну, конечно, нет, сынок.
Несмотря на то, что Стивен улыбался, Френк знал, как он тяжело страдал и мучился от пережитого.
— Сынок, там мороженое в морозилке, не забудь.
— Я знаю, папа, пока не хочу. Ты не волнуйся. Маус хотела подняться:
— Попробую его успокоить.
— Не надо. — Весельчак остановил ее. — Я поговорю с парнем. Одно удовольствие побеседовать с таким достойным мальчишкой!
Индеец улыбнулся, встал и пошел к Стивену. Он сел на пол подле мальчика, скрестив ноги.
— Поговорим? Стивен понизил голос:
— Мне все еще страшно, мистер Весельчак.
— Можно без мистера. Никто больше не побеспокоит нас, Стивен. Пение Маус их надолго вывело из строя, а об остальном позабочусь я лично. Хочешь посмотреть мою пушку?
Мальчик резко отодвинулся:
— Я боюсь оружия.
— Но почему? Какой смысл бояться вещи, если знаешь, как нужно обращаться с ней? Ты ведь не боишься молотка, отвертки или пилы.
— Нет.
— Ну так ружье не больше, чем инструмент.
— Я раньше так не думал.
— Это потому, что ты городской житель. В городах люди привыкли палить по всякому поводу, где надо и не надо. А теперь скажи мне, чего ты еще боишься?
— Огня, Весельчак. Я очень боюсь огня. Индеец покачал головой и тихонько рассмеялся:
— Но ведь огонь — это тоже инструмент. Бог подарил огонь людям много веков назад. И если знать, как правильно им пользоваться, то огонь из врага превращается в лучшего друга человека. Какой же смысл бояться его?
Стивен помедлил.
— Мама всегда предупреждала меня быть осторожным, когда я играл со спичками или зажигал плиту.