— Осторожность… Ну, конечно, нужно быть осторожным с огнем. Только в этом случае он и приносит пользу людям. Хочешь, я покажу тебе фокус? Но только это между нами.
— Конечно, хочу.
— Хорошо. Сделай руки так.
Весельчак вытянул левую руку, показывая, как расположить большой и указательный пальцы. Стивен пытался проделать своей маленькой рукой все так, как показал индеец.
— Правильно?
— Нет, скрестить их надо немного больше. А теперь сделай вот так.
Весельчак щелкнул пальцами и между ними вспыхнуло небольшое пламя. Стивен ахнул:
— Вот это да! Как это у вас получилось?
— Немного практики и знаний, больше ничего. А ну-ка, задуй.
Стивен наклонился вперед и, недолго думая, дунул изо всех сил. Пламя исчезло. Но самое интересное было то, что на руке, где оно только что горело, не было ни покраснения, ни волдыря, ни шрама.
— Вот это фокус! Весельчак улыбнулся:
— А что я тебе говорил. Вся наша жизнь — один сплошной фокус. Физика — это фокус, химия — тоже, а математика — это фокус из фокусов. Ну, а теперь ты попробуй.
— Постараюсь, — с сомнением в голосе сказал Стивен. Он напрягся изо всех сил и щелкнул пальцами, но пламя не появилось. Стивен попробовал еще несколько раз, так что заболели пальцы, — пламени не было.
— Это потому, что ты работаешь только руками, но не головой. — Индеец наклонился и что-то шепнул мальчику на ухо.
— Теперь попробуй еще раз.
С четвертой попытки появился слабый дымок.
— Здорово! — Стивен даже засмеялся от счастья.
— Теперь понял? Любой фокус — это вопрос практики и умения сконцентрироваться, — с удовлетворением сказал Весельчак, откидываясь назад.
Мальчишка был занят добыванием огня. Ни о чем другом он уже больше не думал. Именно этого и добивался Весельчак.
Машина шла с легкостью. Алисия развернула кресло и разговаривала с Венди, которая стояла на коленях перед матерью.
— Он был такой красивый, мама, что я не могла отвести глаз. Но сами глаза я не видела.
Алисия гладила дочь по голове.
— Не вспоминай об этом, дорогая. Все уже позади. Маус стояла рядом.
— Знаешь, девочка, иногда бывает очень трудно отличить дьявола от мужчины. Каждый дьявол — немного мужчина, каждый мужчина — немного дьявол. Тут дело лишь в пропорции.
Алисия улыбнулась:
— Хорошая метафора.
— Да нет же. Это не метафора. Это истина.
— Вы хорошо знаете мужчин?
И тут же Алисия пожалела, что задала этот вопрос. Но она напрасно беспокоилась. Маус совсем не казалась задетой ее бестактностью.
— Действительно, я очень мало знаю мужчин. Я знала мужчин, которые были интеллигентны, красивы и, к тому же, остроумны. Знала мужчин, которые были злыми. Кроме того, я была знакома с несколькими дьяволами и готова еще раз подтвердить, что иногда разница между теми и другими очень невелика, — сказала Маус и улыбнулась Венди. — Так что не думай, что была первой женщиной, которая перепутала демона с человеком.