На кого похож Коля, Ирина тоже часто себя спрашивала, и секунду назад получила ответ. Коля, электрический мальчик, три тысячи вольт, похож на свою бабушку! И внешне — те же кукольные карие глаза, круглые и блестящие, тот же подбородок с ямочкой, которая появляется при смехе; и темперамент один в один — вчера в детском саду Коля побил товарища, а потом отдал ему свой полдник, два дня назад наоборот — принес девочке конфеты, а потом вылил ей на голову баночку с водой для акварели.
— А чем твой муж занимается? — спросила Мария Петровна.
— Он юрист.
— Живете все в той же квартире, в которую из коммуналки переехали? Николай, дед, с вами? Ирина кивнула и невольно тяжело вздохнула.
— В двух маленьких комнатах, — поняла ее вздох Мария Петровна. — Кошкин дом, теснота. Коленька ходит в детский сад?
— Да.
— В тот же, что и ты, сразу за булочной?
— Да. Слушай…
— А Коля уже хорошо разговаривает?
— Коля уже читает. С ним дедушка занимается.
— Наверное, без ума от внука.
— Не то слово.
— А я вот… Кроме тебя, после тебя… не получилось. Очень мы с Володей мечтали. Не дал Бог. Забеременела, в Узбекистане, в глуши, пускали хлопкопрядильную фабрику. Оказалась внематочная… Прямо во время совещания свалилась, кровища из меня хлынула, как из резаного барана. А у нас и больницы еще не было, медпункт… До города не довезли бы… оперировали… врачи сопливые, только после института, наркоз толком дать не могли, но я от болевого шока сознание потеряла… Хоть жизнь, спасибо, спасли… на детях — крест…
— И с тех пор, — предположила Ирина, — ты панически боишься любых хирургических операций?
— Мне проще сразу в гроб лечь, чем еще раз увидеть эту круглую лампу над собой.
— Ясно.
— Ничего тебе не ясно!
— Ошибаешься! Но проблемы твоего здоровья я буду обсуждать только в том случае, если ты сама о них заговоришь. Готова?
— Да плевать мне сейчас на здоровье, когда такой случай… когда ты пришла… мы увиделись…
— Напоминаю: я пришла не по доброй воле.
— Плевать!
— Похоже, это было основным в твоей жизни.
— Что?
— Плевать. На людей, обстоятельства, пусть — на начальство, пусть — на…
— Ирочка…
— Да, да! И на меня тоже! Тридцать лет тебе было на дочь плевать с высокой горки. Как же, пусковица! Звучит как «ослица».
— Ира! Но ты можешь хотя бы выслушать меня? Лысый попугай! Неужели тебе не интересно, почему я поступила, как последняя шлюха подзаборная? Твоя сказочка про отсутствие у меня материнских инстинктов — чушь собачья!
— Нет, не чушь!
— Чушь!
— Правда!
— Неправда!
— Не ори!
— Сама не ори!
— Ты говорила, что никогда не жалуешься? — напомнила Ирина.