— Неужели вы, Ирина, думаете, что человеческие чувства, как программа средней школы, делятся по классам и должны соответствовать возрасту учеников? У Маруси есть подруга, француженка Марлиз…
— Про Марлиз я уже слышала и не собираюсь здесь и сейчас развивать эту тему. Чего вы от меня хотите? — Ирина решила подвести черту под ненужной беседой.
— Понимаю, что моя излишняя для первого знакомства откровенность произвела на вас неблагоприятное впечатление. Простите! Вы могли ошибочно понять, что я хлопочу о каких-то благах для себя. Уверяю вас, нет! Главная моя забота — здоровье Маруси.
— Но я-то тут при чем?
— Вы дочь! Вы врач!
— Как врач я обязана дать направление в больницу и объяснить пациенту возможные последствия отказа от лечения. Что я и сделала. Как дочь я не желаю и пальцем пошевелить для этой особы.
— Что вы такое говорите!
— Правду.
— Чудовищная жестокость!
— Для информации. Ваша распрекрасная Маруся бросила меня сразу после рождения, отказалась от меня. Понимаете?
— Нет, не понимаю, — обескуражено проговорил Анатолий.
— Примите как данность.
— Вы… вы желаете отомстить своей маме?
Анатолий очень волновался, нервно сглатывал. Почему-то его шея, подставленная ветру, и дергающийся кадык вызвали у Ирины чувства, близкие к жалости или умилению. Даже захотелось утешить, как маленького, успокоить этого мужчину-ребенка. Очевидно, схожие чувства испытывала и мать. И хотя Ирина решительно не желала походить на нее в заботе об инфантильных переростках или недоростках, сказала примирительно:
— Никому я не собираюсь мстить. Укутайте шею, простудитесь! — Сняла перчатки, протянула руки, поддернула Анатолию шарф и закрыла ему горло. — Не переживайте! Куда ваша Маруся денется? Прооперируем как миленькую. Все будет хорошо!
— Спасибо! — Анатолий схватил ее за руки и стал осыпать поцелуями ладошки. — Спасибо! Огромное! Я вам верю! Спасибо!
— Будет вам! Что вы, право, такой…
— Жалкий? — невесело усмехнулся Анатолий. Ирина не ответила, попрощалась:
— До свидания!
— Можно мне к вам еще заглянуть, чтобы узнать, как обстоят дела? Или позвонить? Ирина кивнула.
— Пожалуйста, не думайте, что я совершенный размазня. У меня второй разряд по дзюдо, между прочим.
— Запомню.
— Глупо прозвучало, да? Вырвалось.
— Прощайте!
На звонок Ирины открыл папа. Шепотом сообщил, что Павел еще не пришел, а ее, Ирину, дожидается неприятная гостья — Мария Петровна, бывшая медсестра с участка. Сидит на кухне, в комнату пройти отказывается.
«Только сегодня о ней вспоминала, — подумала Ирина. — Закон совпадений. Что ей нужно?»