Прежде, чем хоть один вопрос был задан, мистер Кингсли, кассир, обратился к нам сам. Это был бесцветный человек лет сорока, довольно элегантно одетый в недорогой серый костюм. Врочем, я увидел, как лорда Саймона передёрнуло, когда он заметил у того в галстуке большой гранат.
— Итак, джентльмены, — произнёс мистер Кингсли чопорным, но решительным голосом, — у меня есть разрешение как управляющего, так и доктора Терстона дать вам всю возможную информацию. Что вы хотите знать?
— Сколько у миссис Терстон было денег в банке? — довольно грубо спросил сержант Биф. Казалось, он чувствовал себя обязанным по должности задать хоть какой-нибудь вопрос.
Мистер Кингсли кашлянул: «Её счёт был очень значительно превышен».
Это вызвало удивлённое молчание, которое продолжалось, пока лорд Саймон не произнёс: «Так, так. Много взято в последнее время?»
— Позавчера, это было в четверг, миссис Терстон договорилась превысить кредит до максимального предела, который мы могли себе позволить. Она получила наличными двести фунтов.
— В маленьких купюрах? — взволнованно спросил месье Пико.
— В банкнотах достоинством один фунт стерлингов, — чётко ответил мистер Кингсли.
— Двести банкнот достоинством в один фунт стерлингов. То, что обычно вы называете странным, не так ли? — продолжил Пико.
— Для многих наших клиентов это было бы так. Но у миссис Терстон в последнее время была привычка брать довольно крупные суммы только в таких купюрах.
— Я так и думал, — заявил Биф. — Шантаж, готов держать пари.
Месье Пико выглядел огорчённым. — Наш добрый Бёф любит прямоту, — пояснил он мистеру Кингсли. — Но разве это так уж невозможно?
— Не моё дело задавать вопросы, как наши клиенты собираются потратить свои деньги, — самодовольно ответил кассир.
— Вы говорите, что она поступала так довольно регулярно? — спросил лорд Саймон.
— Пять раз. Суммы варьировались от пятидесяти до двухсот фунтов.
— Когда был первый такой случай?
— Приблизительно три месяца назад.
— И она всегда приезжала за этими суммами лично?
— Всегда.
— А помимо этого было ли что-нибудь необычное в её счёте? Ничего такого, о чём стоило упомянуть?
— Совершенно ничего. Все операции проводились вполне регулярно.
— Вы сами были в банке, когда миссис Терстон приходила, чтобы взять эти двести фунтов?
— Да.
— Может быть, именно вы выдали ей эту сумму?
— Да, я. То есть, после того, как она пришла и поговорила с управляющим. Он велел мне обменять её чек на указанную сумму. Именно тогда я узнал, что она хотела взять гораздо больше, но мы не могли этого разрешить.
— А теперь — самое важное. В какое время миссис Терстон покинула банк?