— Вы спите с открытым окном?
— Нет. С закрытым.
Лорд Саймон застонал. «Так пренебрегать своим здоровьем», — пробормотал он.
Но именно сразу после этого я испытал шок от удивления. По-моему, то же самое почувствовал и Столл. Потому что месье Пико выстрелил в него следующим экстраординарным вопросом.
— Откуда раздались крики? — спросил он, глядя прямо на дворецкого.
— Откуда? Что вы имеете в виду?
— Précisément[29] то, что говорю. Вы услышали крики из своей комнаты. Где, как вам показалось, кричали?
— Я… я не думал об этом. Я наполовину спал. Я помню только, что услышал три крика.
— Да, но откуда? Откуда?!
— Но ведь из комнаты миссис Терстон, полагаю.
— Вы полагаете! Но какое дело мне, Амеру Пико, до того, что вы там полагаете? Вы уверены, что крики шли именно из комнаты миссис Терстон?
Столл казался изумлённым. «Ну… я об этом не думал».
Издав огорчённый иностранный звук, месье Пико отвернулся от него.
— Простите, что вмешиваюсь, — произнёс отец Смит. — Но человек может перестать издавать звуки и замолчать, а колокольчик может начать издавать звуки и зазвенеть. Столл, колокольчик звенел?
— Когда?
— Когда у девушки была истерика?
— О, тогда. Позвольте подумать. Да. Колокольчик от парадной двери. Это был викарий.
Отец Смит замолчал, и в этот момент Сэм Уильямс дал знак дворецкому покинуть комнату.
— Свидетель, который на данный момент смог пролить наибольший свет на это дело, — прокомментировал лорд Саймон.
— Он, конечно же, пролил некоторый свет на предмет, — согласился месье Пико.
— Но колокол, который звонит, может быть сигналом к затемнению, — пробормотал себе под нос отец Смит.
Именно в этот момент появились «холодные закуски», обещанные нам компетентной мисс Стори. Столл вкатил две в тележки и поставил перед нами еду так учтиво, как будто и не думал огрызаться несколькими минутами ранее. Его манеры вновь были безупречны, и было очевидно, что такое слово, как шантаж просто не могло достичь его ушей, почти лишённых мочек.
Еда также, была превосходна. Я вспоминаю, что съел три пирожка с омарами с таким удовольствием, как если бы сама бедная Мэри Терстон уговаривала меня съесть ещё кусочек. И запил я это всё напитком, который предпочитаю всем другим, хотя гурманы утверждают, что во время еды о нём следует забыть, — неизменным виски в большом стакане, заполненном до краёв содовой.
Я увидел, как передёрнуло при этом лорда Саймона. «Мой дорогой друг, — он не мог сдержать слов, — но ведь это же смерть. Абсолютно дьявольская смерть».
— Мне это никогда не вредило, — усмехнулся я. Я уже понял что, как ожидалось, играю роль некоего простачка, на фоне которого изящество каждого из детективов способно проявиться особенно ярко.