На этот раз предполагалась всесторонняя реклама «Свадебных бубенцов». Энни танцевала не только в джинсах и тенниске, но даже босиком. Это доставляло ей особенное удовольствие. Сидевшие в темном зале зрители громко аплодировали. Рэй тоже был ею очень доволен и после съемок угостил отменным калифорнийским завтраком из овощей, фруктов, всяческой зелени. После чего посадил в свой лимузин и доставил домой. Простившись и уже закрывая дверцу автомобиля, он заговорщически прищурился и сказал:
— Посмотрите, Энни. Ваш друг уже вас дожидается.
Энни оглянулась и действительно увидела Стива, стоявшего подле одного из каменных вазонов с красными и белыми петуниями. Она никак не ожидала его здесь увидеть. Ее сердце гулко застучало, щеки залились румянцем.
— Он обещал мне сегодня позвонить, — шепнула Энни Рэю.
Тот опустил стекло и ехиднейшим тоном заметил:
— Наверное, у него отключили телефон.
— Рэй, да прекратите же наконец! — взмолилась Энни. — И успокойтесь: ничего серьезного здесь быть просто не может!
— Надеюсь. Но еще раз напоминаю: «Свадебные бубенцы» вытащат нас из пропасти. Толпа зрителей повалит на представление, чтобы наслаждаться вашим танцем, Энни. Они ожидают от вас полной отдачи. Того же ждет и Моэм Эллисон.
Энни закрыла глаза. Примерно такой же разговор у нее уже был с Рэем около двух недель назад. И сейчас она ответила ему, как тогда:
— Постараюсь не обмануть ожиданий, Рэй. Договорились?
Тот поколебался несколько мгновений. Потом ласково похлопал ладонью по руке Энни:
— Ладно, развлекайтесь…
Машина Рэя, мягко шурша шинами, выехала на набережную и через несколько секунд исчезла за поворотом. Дождавшись этого, Стив сделал несколько шагов навстречу Энни. Она улыбнулась ему и помахала рукой:
— Привет!
— Привет! — эхом откликнулся Стив. — Рэй снова читал вам лекцию на тему, почему надо держаться от меня подальше?
— Нет. Он очень озабочен финансовыми проблемами и потому особенно надеется на успех «Бубенцов».
— И опасается, что я могу помешать этому успеху? Интересно, каким же это образом?
— Тем, что вы превращаете мои ноги в студень, а мозги — в маисовую кашу, мистер Стив Хантер.
Она повернулась и пошла к двери. Но Стив догнал ее и схватил за плечи:
— Что вы имеете в виду?
— Это вы должны сами вычислить.
— Не ломайте комедию, Энни. Все это не так. Я только что наблюдал вас по телевидению.
— Ах, вы смотрели? Быстро же они дали запись в эфир!
— Конечно, смотрел. И записал на видеопленку.
Энни даже покраснела от радости. Интерес, с которым Стив продолжал относиться к ее карьере, не мог не взволновать девушку.