— Можно посмотреть? — спросил Зак.
Марго кивнула. Конечно, она с почтением относилась к здравым рассуждениям Наоми, но все же доверяла чутью Зака. Именно поэтому она попросила его приехать посмотреть на Латимер-хауз, прежде чем она даст ответ Руперту Бруку.
Кухонную дверь заело.
— Ты сразу нашел? — спросила она Зака, толкая дверь плечом.
— Конечно! Ехал по карте.
Зак вошел в темную кухню и остановился, разглядывая покосившиеся полки и ободранные обои.
— Да, здесь придется приложить руки, — признался он.
Наоми передернуло, когда она обвела взглядом допотопный холодильник и плиту, столь древнюю, что ее можно было сдать в музей. Следующая комната — столовая — была немногим лучше. Стенные панели кто-то выкрасил в ужасающий розовый цвет, а часть подоконников прогнила насквозь.
Наоми снова расчихалась. Зак расхаживал по комнате, простукивая стены и осматривая подоконники и полы.
— Панели хорошие, — сообщил он. — Дом вполне еще крепкий. А полы какие! Дубовые! Теперь таких не делают.
— Часть досок все равно придется заменить! — возразила Наоми. Она прошла в следующую комнату, побольше, очевидно, гостиную.
— О Господи, случись пожар — ведь отсюда не выберешься!
Комната была завалена грудами газет, журналов и книг. Меж двух пыльных стульев сиротливо притулился кофейный столик. На столике и на стульях тоже возвышались кипы газет. В центре комнаты был большой, но неглубокий камин, сложенный из камней. Часть камней вывалилась, прочие почернели от дыма.
В комнате пахло плесенью и запустением. У Марго упало сердце. Да, Наоми смотрит на вещи трезвее Зака. Чтобы привести все это в божеский вид, потребуется целое состояние.
Зак решительно подошел к камину, встал на колени, заглянул в трубу.
— Дайте-ка газету! — попросил он.
Марго протянула ему одну из сотен валявшихся на полу газет. Зак свернул ее жгутом, взял с камина спички и поджег бумагу. Поднес к трубе, и пламя так и рванулось кверху.
— Труба в порядке! — с торжеством объявил Зак. — Тяга отличная!
Наоми что-то пробормотала себе под нос.
— Ну да, некоторые думают, что знают все на свете, — ехидно заметил Зак.
— А некоторые ничего не знают! — немедля отпарировала Наоми. — Очнись, Марджери-Энн! Этой развалюхе давно на слом пора!
— Я знаю человека, который купил старый дом, выпотрошил его, отстроил заново, — сообщил Зак. Он обращался к Марго, но смотрел на Наоми. — И теперь имеет недвижимость стоимостью в полмиллиона…
— А сколько он потратил на ремонт? Уж верно, никак не меньше!
Зак прикусил ус. Зеленовато-голубые глаза под песочными бровями сузились. Он продолжал, медленно, словно растолковывал что-то деревенской дурочке: