— Что вы имеете в виду? — осторожно спросила Марго.
— Видите ли, у нас за домом склон. Я хотела устроить там альпинарий, но ничего не выходит. Растения — я сажала недотроги и каладиумы — никак не хотят приживаться. Такой кошмар получился! Ивен уже сердится…
Она помолчала, потом добавила:
— Не найдется ли у вас пары минут? Я хотела бы знать ваше мнение…
И Марго снова пришлось бросить рассаду и тащиться за соседкой к пресловутому Эмберли-хаузу. Когда Марго увидела их сад, она поняла, почему супругов Эмберли так бесило, что мисс Латимер не ухаживает за своим участком.
Усадьба миссис Шеридан была чопорной и какой-то прилизанной. А Эмма Эмберли устроила «белый сад», и смотрелся он чудесно. Искусно подобранные белые розы разных сортов, клумбы белых пионов, которые только-только начинали распускаться, а за ними — маргаритки, астильба и стрелки белых лилий.
— Какая прелесть! — восхитилась Марго.
Эмма только фыркнула. Марго не могла понять: то ли она выражает неодобрение, то ли у нее просто насморк.
— Ну, еще бы! Я чуть ли не целыми днями тут вожусь: пропалываю, подстригаю, поливаю…
Потом она указала рукой:
— Вот он, этот склон.
Позади ухоженного, впечатляющего двухэтажного дома поднимался узкий, довольно крутой склон, и Марго сразу поняла, что имела в виду Эмма Эмберли. Посадки на склоне резко выделялись на фоне пышно цветущего сада.
— Хуже всего, что Ивен был против того, чтобы сажать цветы на этом склоне. И теперь говорит, что поделом мне будет, если весь карлинский клуб садоводов станет надо мной смеяться.
Да, это был достойный вызов! Марго внимательно оглядела склон. Горка была узенькая, но очень крутая, и наполовину находилась в тени. За ней лежала рощица берез и можжевельников, а дальше вздымался величественный силуэт горы Грейлок.
Что бы могло подойти к этому ландшафту? Марго присела, пощупала почву, вскинула голову, прищурилась, разглядывая окрестности. Она вспомнила, как они с Эзом однажды весной гуляли по тенистому склону, усеянному полевыми цветами.
— А как насчет полевых цветов? — спросила она. — Нет ли у вас карандаша и бумаги? Я бы вам нарисовала.
У Эммы нашлось и то, и другое, и Марго быстро набросала то, что задумала.
— Рощу можно использовать как естественную границу, а по склону будет вести тропа, выложенная корой. А здесь и здесь посадите растения — купену, фиалки, водосборы и ирисы — для яркости. Наверное, лучше всего подойдет Iris verna.
Эмма Эмберли слушала очень внимательно.
— А как насчет дикого имбиря для газона?
— Тоже неплохо. Еще подошли бы триллиумы, но с ними надо быть осторожнее — они не любят, когда их пересаживают.