Покосившись на Невила, Виктория заметила в его глазах веселые искорки. Значит, и он уже видит, что она понемногу начала расплываться!
Пора заканчивать эту историю, подумала Виктория. Иначе дело кончится тем, что я окончательно утрачу над собой контроль. И тогда…
На этом ее мысль прервалась, так как даже страшно было подумать, что будет тогда.
— Ладно, снимите с меня туфлю и… — Виктория осеклась, похолодев. Что я несу?! — промчалось в ее мозгу. Что за тон?! Даже с Ральфом я никогда так не разговаривала. Собственно, почему вообще Невил должен меня разувать? — Э-э… то есть я хотела сказать, что сейчас сниму туфлю и смогу наконец приложить лед… э-э… если вы окажете мне любезность и принесете его. Пожалуйста, — добавила она, сочтя, что пусть уж лучше будет избыток вежливых слов, чем их недостаток.
Если Невил и понял, какие мысли возникли в голове Виктории, то виду не подал. Он просто вновь присел на корточки перед диваном и взялся за лишившуюся каблука туфлю, которая сидела на распухшей ступне Виктории как влитая.
— Не двигайтесь, сейчас я все быстренько сделаю.
— Но я хотела сама…
Виктория сделала движение, будто собралась наклониться, однако в этот момент Невил осторожно потянул за задник туфли с намерением наконец снять.
— Ой! — взвизгнула Виктория.
От неожиданности Невил даже слегка отпрянул.
— Что ты так кричишь?! Оглохнуть можно…
— А что ты так тянешь?! Я, между прочим, живой человек.
— Ясное дело. — Он вновь взялся за туфлю, ворчливо обронив: — Интересно, как бы ты кричала, если бы я не дал тебе бренди! Наверное, половина пансионата сбежалась бы.
— Просто нужно было предупредить, — буркнула Виктория. — Если бы я знала, что ты собираешься… Ой!
За мгновение до ее второго возгласа Невил вновь потянул туфлю, и та неожиданно быстро поддалась. Мало того, слетела с ноги, затем, ударившись о руку Невила, перевернулась в воздухе и ее отбросило к противоположной стене, куда-то под бар. Заняло это не больше секунды.
— Ладно, успокойся, — сказал Невил, забирая у Виктории бокал и ставя на журнальный столик. — Все кончено. Теперь укладывайся, а ногу положи вот на эту подушку. Сейчас я приготовлю компресс и…
— У-кладываться? — в два приема повторила Виктория. Язык слушался ее все хуже. — Эт-то еще зачем?
— Ногу нужно поднять повыше. Кровь отольет от нее, и она перестанет болеть. — Тут Невил умолк, окинув Викторию взглядом.
Она замерла. Ее охватило странное чувство — будто Невил не посмотрел на нее, а прикоснулся. Точнее, будто скользнул ладонью по изгибам ее тела.
Воцарившееся в гостиной молчание показалось Виктории слишком продолжительным, поэтому она негромко произнесла, отводя от Невила взгляд: