Куртка не высохла, кроссовки неприятно скрипели и проскакивали на мокрой пятке, но в целом состояние было нормальным. Сотовый промок и выключился. Не поймешь — то ли устал и решил поспать, то ли умер насовсем.
Эля ухитрилась сделать уроки. Машкина кухня уже стала в чем-то привычной. И деревья за окном не отвлекали. Наверное, потому что дождь. Он все мыл и мыл окна, мазал грязевые разводы.
Уходить не хотелось, но она насильно втиснула себя в куртку, в кроссовки и отправилась домой. День умирал. На душе было спокойно.
Около подъезда ее окликнули.
— Что, подружка, позавидовала чужому счастью?
Голос, как в дурной картине, раздался откуда-то сверху, а в целом отовсюду.
Эля замерла, вцепившись в лямки рюкзака.
Говорила Алка. Но ее не было видно. После дождя темно. И как назло, ни одного человека вокруг.
— Было бы чему завидовать!
Крикнула, а сама почувствовала, что голос у нее странно дрогнул. Или Эле показалось и дрожало у нее внутри? Замерзла, наверное…
Темная фигура спрыгнула с дерева. Тяжело шлепнули подошвы о мокрый асфальт.
— А вот и ты!
Лешка. Невысокий, улыбчивый Лешка.
— А это ты! — ломаным эхом повторила Эля.
Теперь Элю и правда тряхануло. С лавочки поднялась Ничка. Она аккуратно сложила пакет, на котором сидела, сжала его двумя пальчиками, рука на отлете. От качелей шла Дронова. На секунду родилось радостное удивление — без Сашки. Все получилось.
Новые шаги. Сзади.
— Нагулялась?
Максимихин горбится, держит руки в карманах.
— Холодно. — Эля напрягла плечи, и у нее сразу нехорошо заломило тело, заныло в голове.
— Ну, и зачем ты это сделала? — хрипло спросила Алка.
Они стояли кругом и, чтобы смотреть на говорившую Дронову, Эле пришлось обернуться.
— Что сделала?
От сильного тычка больно дернулась голова. Дронова сделала быстрый шаг назад, пропуская падающую Элю. Колени, бок, ладони — боль веером расходилась по телу.
— Ты мне за эту двойку еще ответишь! — склонилась над ней Алка.
Максимихин потянул Элю за рюкзак наверх.
— Зачем?
В голове зазвенели испуганные молоточки, перед глазами запрыгали искорки.
— Ничего я не делала!
Сашка толкнул ее на Дятлова, тот перехватил. В животе стало жарко от удара. Эля охнула. Ноги как будто кто сломал, и она снова оказалась на земле. Было мокро и обидно.
— Думала, никто не узнает? Про ручку!
Сашка сорвал с Эли рюкзак. Медленно открыл молнию. Медленно перевернул содержимое сумки над Элиной головой.