«Птицечеловек» мелкими шажками проследовал к стене, коснулся рукой-крылом выпуклости одной из ячей.
С шелестом выдвинулся длинный ящик, заполненный кубиками синего цвета.
— Вода, — сказал Палч.
Савелий вынул один из кубиков, повертел в руках.
— Крышки не видно.
«Птицечеловек» взял такой же кубик, надавил на центр одной из граней, на пол из противоположной грани брызнула струйка воды.
— Забавно, — оценил Жарницкий.
— Наберите во фляги, — приказал Максим. — Сухой паёк?
Палч вытащил из стены ещё два ящика.
В одном лежали белые пакеты без всякого рисунка, с одной надписью иероглифами. На вид они походили на пакеты с макаронами и продавливались пальцами. Другой ящик хранил кубические банки красного цвета с выдавленными на всех шести гранях иероглифами.
— Пенст, — показал на пакет «птицечеловек». — Сублимат… вкус… полужидкость субстрат.
— Понятно, каша, — кивнул Савелий. — А не отравимся?
— Земляне близко биохимия… можно пища. Разбавить горячая вода.
— Годится, — сказал Брызгалов. — Живот подвело, можно попробовать. А в красных кубиках что? Консервы?
— Заменитель… белковая масса… вкус мясо… тоже необходимость вода… ценность энергетик.
— Вряд ли здесь обитают наши коровы и кабаны, — скептически заметил Жарницкий.
— Если наёмник дышит нашим воздухом и пьёт нашу воду, значит, и есть должен примерно то же, что и мы, — сказал Максим. — Проверим, не понравится — поголодаем.
— Жаль, я сумку дома оставил, — сказал Брызгалов. — Берите по пакету, а лучше по два. Воду бы вскипятить.
Палч сунул в стену коготь, что-то зашипело, из стены выдвинулась синяя труба с кольцами и белыми сосками. Пальцы-когти «птицечеловека» ловко крутанули кольца, один из сосков покраснел, из него брызнула запарившая струйка кипятка.
— Техника на грани фантастики, — восхитился Савелий.
— Скорее на грани седой старины, — скривил губы Жарницкий. — Я думал, инопланетяне более продвинуты в решении бытовых вопросов. Даже у нас консервы и сухпай готовятся из сублимированных продуктов, одним пакетом можно двоих накормить.
— Может, и здесь то же самое.
— Ни тарелок, ни вилок, есть руками будем?
«Птицечеловек» понял скепсис землян, выдвинул ещё один ящик, в котором оказались столовые принадлежности, почти неотличимые от земных, если не считать дополнительных изгибов и наплывов на ручках.
— Сооружайте стол, — приказал Максим, — мы пока разберёмся с управлением этой колымаги. Палч, в кабину.
По узкому коридорчику добрались обратно до рубки.
«Птицечеловек» хотел сесть в кресло, но Максим его остановил:
— Не суетись, родимый, после меня. Полковник, подержи его на стволе.