В холл с улицы заглянул ещё один посетитель, крепкий молодой человек в безрукавке, в летнем кепи с длинным козырьком, глянул на мужчину в халате, тот ответил ему едва заметным кивком и скрылся на лестнице.
Молодой человек ушел.
Володя положил журнал на столик, пересёк холл и, когда дежурная медсестра отвернулась, проследовал за гостем с «бомжеватым» лицом.
Лесник лежал на втором этаже в двенадцатой палате вместе с тремя другими больными, получившими по каким-то причинам увечья и травмы. Никаких постов охраны у палаты и вообще на этаже не было, поэтому Володя сидел внизу, в холле, время от времени поднимаясь на второй этаж, в отделение травматологии.
Посетитель с лицом «недельной свежести» нашёл палату под номером 12, дверь в которую была открыта, бегло оглядел внутренности помещения, сунул руку в карман брюк и вошёл в палату.
Володя в три прыжка преодолел коридор, напугав старичка с палочкой, ворвался в двенадцатую палату.
Гость стоял посреди комнаты, ворочая головой, определил цель, шагнул к кровати Пахомыча, лежавшего под капельницей. В руке его что-то сверкнуло.
Володя прыгнул, поймал удар ножа, подставив запястье, мгновенно завернул руку киллера, едва не воткнув нож ему в бок, выдернул нож из кулака, сунул себе в карман, развернул мужчину к двери, кивнул оживившемуся Пахомычу и повёл «бомжа» к двери, держа его так, чтобы со стороны казалось, что он поддерживает больного.
Лежащие в палате мужчины вряд ли успели что-либо понять, настолько быстро всё произошло. Лишь парень у окна, с перевязанной ногой, игравший с телефоном, успел бросить взгляд на выходящих из палаты посетителей.
Да Пахомыч что-то проговорил себе под нос.
В коридоре «бомж», ошеломлённый нападением, попытался вырваться.
— Иди тихо! — посоветовал ему в ухо Володя. — Руку сломаю!
Таким образом они спустились на первый этаж больницы, прошествовали мимо стойки дежурных медсестёр, мимо охранника, проводившего «задушевную пару» рассеянным взглядом, вышли на улицу.
— Ты хто?! — прохрипел киллер, выворачивая шею.
Володя нажал на предплечье.
— Кто послал?!
«Бомж» охнул.
— Ой-ёй! Больно! Отпусти…
— Сломаю руку, сволочь! Кто послал?!
— Мужик один…
— Кто?!
— Не назвался… бабла пообещал… много…
Напарник киллера кинулся из-за кустов к полуобнявшимся собеседникам — халаты они не сняли, — на ходу доставая из кармана нож. Добежал, пырнул Володю снизу в бок… и улетел в забор, попавшись на приём, распластался на бетонной ленте, опоясывающей больницу.
— Какой мужик?
«Бомж» проводил напарника ошалелым взглядом.
— Не наш точно, я тут всех знаю… приезжий… чернявый, как цыган.