— Боже, Гаррет! Ты что? Тринадцатый и единственный ребёнок в семье? Иди, поговори с ней. Она хуже тебе не сделает?
Я рассказал ей, что может быть хуже.
— После вложенного в тебя такого количества времени, проблем, приручения и эмоций?
— Да, после всего этого. Она превратилась в довольно эгоистичную девушку.
— А как это случилось? Кто вложил в неё мысль, что всё, что Тинни хочет, то заслуживает и получает? Гаррет, ты первоклассная тупица. Тинни присутствовала в твоей жизни ещё когда моя мать была крысёнком. Она приходила и уходила неоднократно, но она всегда возвращалась потом, когда тот кто отвлекал тебя, уходил.
Это была суровая, но правда. Обоюдоострая. У Тинни было несколько женихов. У меня… Майя, Элеонора, и даже Белинда.
Я нахмурился, надеюсь, друзья Тинни не подобрались так близко, как я к некоторым из этих дам. Майя была настроена выйти за меня замуж. Ей так и не удалось надолго удержать меня. Она вела себя намного лучше. Ещё я сходил с ума от Элеоноры, несмотря на то, что она была убита задолго до того, как я встретил её. Её дух и память были важной частью моей жизни долгое время.
Палёная сказала мне:
— Ты должен оставить багаж прошлого позади. Верни Тинни прежнюю сущность, когда-то она же стала твоим самым лучшим другом, хотя и была девушкой.
Похоже она отрепетировала свою речь, пока была в прихожей.
— Отличная речь, Палёная. Есть над чем подумать.
Она приосанилась.
— А что ты думаешь о Седлающей Ветер?
— О ком?
— Седлающей Ветер, Неистовом Приливе Света.
— Колдунья, которая шла следом, когда я искала склад, где находился тот ужас? Женщина, которая была в твоей комнате вчера вечером?
— Она.
— А что она? — у неё раньше шерсть не вставала настолько дыбом.
— Ты помнишь её, по делу с призраками и гигантскими жуками?
На несколько секунд воцарилась тишина.
— Конечно. Это было та самая женщина?
— Палёная.
— А что она?
— Палёная, я спрашиваю твоё мнение о той женщине, составившееся на основании вашего общения, взаимодействия и твоего волшебного нюха.
— У меня нет мнения. Откуда? Моего личного общения было не достаточно, чтобы составить его. Его, наверно, было меньше часа у обеих в наших жизнях. Я могу говорить только гипотетически. Вот. А почему моё мнение так важно?
Я повысил ставки, не споря с ней:
— Потому что она важна для меня и ты тоже важна. Я сильно увлёкся ей, физически и интеллектуально. А она сказала, что хочет выйти за меня замуж.
Вроде Седлающая Ветер так и сказала? Или я придумал это? Неважно, уже проболтался.
Палёная молчала несколько минут, хотя она извергала случайные вопросительные предложения, обсуждая эти ужасные события с нашим умершим другом.