- Но это же... - ошарашено повернулся Владыка эльфов. - Бел! Как ты узнал?!
- Да чего тут не узнать? - вздохнула она, искоса взглянув на обернувшегося Стрегона. - Мне только интересно, Тиль, откуда ТЫ выяснил, что его предок был Псом? И почему именно его выбрал в качестве прикрытия для своей ауры? Все-таки подобное смешение рас вы никогда особенно не уважали.
Темный эльф выразительно посмотрел в ответ.
- Тебе ли не знать причины!
- А я что? Чего ты на меня уставился?
- Ничего, Бел, - покачал головой эльф. - Насчет Стрегона все тоже просто: когда-то его прадед оказал нашему Лесу и лично Владыке Л'аэртэ одну немаловажную услугу. Причем, услугу довольно специфическую, хоть и не планировал получить нашу благодарность. Просто оказался в нужном месте и в нужное время, а один из моих сородичей, благодаря его отваге, сохранил себе жизнь. Я, разумеется, без внимания это не оставил, памятуя о некоторых особенностях твоего (кстати!) прошлого. Ну, кое-что выяснил, кое-кого заставил поработать. Узнал, почему на его шее висит амулет Гончих... и потом не оставлял вниманием весь этот род. А когда пришло время и Стрегон, следом за отцом, вступил в Братство, то вовсе порадовался, потому что такая кровь (хоть и смешанная) не должна пропадать. Тем более что я ей в некотором роде обязан.
- Еще бы, - буркнула Белка. - Если бы ты знал, кем был первый полуэльф в этом роду, то поклонился бы ему до земли.
Вот тогда к ней изумленно обернулись уже все.
- Не понял? - озадачился Тирриниэль.
- А что тут непонятного? Или думаешь, что пятьсот лет назад в Пределах обитала настоящая толпа его братишек, способных завоевать себе звание Вожака? Тиль, основатель этого рода когда-то оказал тебе еще более важную услугу, чем дед Стрегона! Настолько важную, что если бы не он, весь твой Дом давно извели бы под корень!
- ?!
Белка только вздохнула, а потом пристально вгляделась в непривычно чистое, полностью избавившееся от шрамов лицо полуэльфа.
- Когда-то... очень давно... совсем недалеко отсюда... твой предок, чью могилу я тебе показал и чей меч ты сейчас держишь в руках... случайно спас на Тропе Смертных ребенка... девочку... на пару с ее кровной сестрой... и это, как ни странно, очень сильно повлияло на будущее Диких Псов. Особенно Гончих, которых некоторое время спустя она возглавила вместо него. Из-за этого человека (а он действительно был настоящим человеком!) та девочка уцелела, сумела выжить в Серых Пределах. Благодаря ему сами Пределы когда-то обрели настоящего Хозяина. Вот почему мы до сих пор о нем помним. И вот почему так упорно храним место его упокоения от любопытных взглядов. Если бы не он, на Лиаре могло не быть ни меня, ни тебя, ни Пределов, ни Обитаемых Земель... ничего вообще, потому что именно с помощью простой человеческой девчонки Амулет Изиара был все-таки уничтожен. Так что можно смело сказать, что это ОН спас наш мир, Стрегон. Дал ему возможность выжить, приведя ту девочку на свою Заставу, хотя теперь об этом, конечно, мало кто помнит. А она...