— Дилан. Дилан Уорд.
— Правда? Я тоже Уорд. Государственный детский приют номер двадцать три, штат Огайо.
— Флорида, «Магнолия». Приюты во Флориде идут не под номерами, у них названия. Цветы.
— Ну ещё бы.
Дилану Уорду лет тринадцать, может, четырнадцать. У него заячья губа, и при виде неё в Рисе просыпается гнев: мальчик, как и она сама — воспитанник государства; и в то время как родители не отвергают своих детей только потому, что у тех какой-то недостаток во внешности, государственные приюты без зазрения совести отправляют на расплетение ребят, на которых, видите ли, неприятно смотреть. Теперь спасение парнишки становится для Рисы делом чести. Она велит Киане приготовить карету «скорой помощи».
— У неё колесо пробито, — сообщает Киана.
Риса мычит с досады.
— Так пусть заменят! — отрезает она.
— Не уходи, — просит Дилан, глядя на неё доверчивыми, умоляющими глазами.
— Не волнуйся, не уйду, — успокаивает его Риса.
ДПР уже давно обещает завести на Кладбище постоянного врача, но пока это только пустой звук. Риса понимает — у Сопротивления и так дел по горло, врач — не приоритет, но когда здесь, перед нею, истекает кровью мальчик, этому оправданию грош цена.
— Я умру? — спрашивает Дилан.
— Что за глупости!
Сказать по правде, Риса понятия не имеет, будет он жить или нет, но не может же она ему это сказать! Да и никто, задавая этот вопрос, на самом деле не хочет услышать честный ответ.
Риса катит своё кресло по усыпанному мусором полу и дальше — по хвостовому пандусу самолёта. Снаружи уже собралась кучка встревоженных ребят.
Один из них выходит вперёд. Старки. С того момента, как Коннор назначил его заведующим продовольствием, он считает себя вправе всюду совать свой нос.
— Я могу быть чем-нибудь полезен?
— Можешь, если в твоих силах телепортировать нас в больницу.
— К сожалению, — отвечает Старки, — этот фокус мне не по зубам.
Подбегает Коннор.
— Я слышал о несчастье. Никто не ранен?
Риса качает головой.
— Двое. Об одном мы позаботимся сами, но другой... — Её снова передёргивает при воспоминании. — Ему надо в больницу.
Губы Коннора сжимаются в тонкую полоску, а ноги начинают дрожать, как это бывало с ним в Убежищах. Чтобы прогнать страх, он ударяет кулаком о раскрытую ладонь.
— Ладно, — кивает он, — ладно, раз надо — значит, надо. — Только теперь он замечает Старки. — Старки что — твой помощник?
— Не то чтобы, — отвечает Риса, а затем добавляет, стремясь избавиться от назойливого шефа по жратве: — Пошёл бы ты поменял колесо на «скорой», что ли...
На одну секунду на лице Старки появляется оскорблённое выражение, которое тут же сменяется улыбкой: