Ребята остановились в закусочной на историческом Маршруте 66[46] и, презрев паранойю, от которой обоим за прошедший год житья не стало, пообедали не скрываясь — пусть смотрит кто угодно, гори оно всё пожаром. Но никто и не думает к ним присматриваться.
Они путешествуют на неприметной бежевой «хонде», которую Коннор угнал в Финиксе, после того как они бросили «форд», который Коннор угнал в Тусоне, после того как они бросили фургон Нельсона. Если их кто-то попытается выследить, то бедняге придётся очень несладко со всеми этими сменами тачек.
Закусочная «Рейн Валли Дайнер» похваляется тем, что здесь «лучшие бургеры на всём Юго-Западе». Такой вкуснющей жратвы Коннор не отведывал с «прошлой жизни», закончившейся, когда его родители подписали ордер на расплетение и всё полетело вверх тормашками. На его взгляд, в «Рейн Валли Дайнере» лучшие бургеры в мире.
В одной руке он держит бургер, а другой извлекает информацию из лэптопа Нельсона — как мило со стороны орган-пирата оставить для них в фургоне свой комп.
— Раскопал что-нибудь новенькое? — спрашивает Лев.
— Судя по всему, Риса исчезла после передачи прошлой ночью, и «Граждане за прогресс» жаждут заполучить её голову. Не в смысле расплести её, а именно голову. Желательно, насаженную на кол.
— Ой.
— А на Хэйдена навесили всех собак, каких только можно было навесить.
— Ну, по крайней мере, они не смогут расплести его.
— Зато расплетут всех остальных, кого замели.
При мысли о пойманных Цельных Коннора трясёт. Гнев девятым валом прокатывается по его душе, а вслед за ним идут волны печали, грозящие унести его куда-то в самое тёмное место его существа.
— Я должен был спасти их...
— Послушай, ты сделал всё от тебя зависящее. И к тому же — их ведь ещё не расплели, — напоминает Лев. — А вдруг то, что мы сейчас будем делать, изменит их судьбу?
Коннор закрывает лэптоп.
— Ну может быть... А что мы будем делать?
Наступает долгое неловкое молчание. Парни погружаются в поедание бургеров — это легче, чем отвечать на трудные вопросы. У них нет ни планов, ни пункта назначения, ни даже толком понимания, в какую сторону двигаться, кроме туманного «куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда». Первое побуждение Коннора — найти Рису, но он понимает, что подруга, точно так же, как и он сам, исчезнет со всех радаров. Он не знает даже, где и с чего начинать поиски.
— Давай поедем в замок Кавено, — предлагает Лев. — Там ты будешь в безопасности.
— Безопасность — штука, конечно, хорошая, но... Нет, туда я не поеду. Слушай, как же мы можем показаться там, если ты, кажется, сделал оттуда ноги?