Мы вышли в коридор, она все еще крепко сжимала мою руку, словно боялась, что я исчезну. Огляделась и сказала:
— На всякий случай мы выйдем через черный ход. Я все предусмотрела.
И потащила меня в недра старого здания, где пахло сырой штукатуркой и краской. Я шел, не сопротивляясь. Спросил только:
— А как же работа?
— Васильич меня подменит. Сапожник. Об этом не думай. Главное — ты.
Вы слышите?! Хотели бы вы быть центром Вселенной для такой красивой женщины? Осью, вокруг которой она вращается, словно планета Земля? Как же мне повезло! Мы вышли на улицу через дверь черного хода. Теперь я не узнавал места. Все, что мне оставалось, — довериться ей. Мы шли быстро, она по-прежнему чуть впереди. И по-прежнему тащила меня за руку. Мне было так хорошо и приятно, что я не сопротивлялся. Наконец перед нами возник скверик. Маленький и уютный.
— Уф! — сказала она. — Надо отдышаться! Похоже, мы и в самом деле от них оторвались. А?
— Похоже на то, — согласился с ней я.
Отныне моя судьба — во всем с ней соглашаться. Это я уже понял. Мы вошли в сквер и сели на одну из лавочек. Кроны старых деревьев качались над нами высоко-высоко. Почти под самым куполом неба. Внизу ветви спилили, и стволы без них выглядели сиротливо. Но такова особенность скверов мегаполиса: земля дорогая, надо ее экономить. Негоже, чтобы по ней стелились ветви деревьев. Был полдень, народу в сквере немного. Почти никого. Только я и она. Это позволило нам беспрепятственно друг друга разглядывать, ведь мы виделись впервые в жизни. Хотя лично я в этом уже сомневался. Я видел ее в своих мечтах. Во снах, которые ко мне порой приходили. Она была такая же, как и все современные девушки, и не такая. Мне казалось, что джинсы сидят на ней ловчее, заколка в волосах не бижутерия какая-нибудь, а из чистого золота, а таких туфелек не найдешь не то что на рынке — ни в одном из бутиков нашей огромной Москвы. Все это — эксклюзив. И сама девушка — единственная и неповторимая.
— А ты не такой, — сказала наконец она. В ее голосе я уловил сомнение и испугался:
— Что значит, не такой?
— Я тебя немного другим представляла. Ну что ж. И так бывает!
Я все еще ничего не понимал. А вы бы поняли?
— И что мы будем с этим делать? — осторожно спросил я. На что девушка решительно, без тени сомнения заявила:
— Я должна тебя спрятать! Ведь тебя будут искать!
— Где спрятать?
— Я живу неподалеку. Двухкомнатная квартира досталась мне в наследство от бабушки. Так что я — невеста с приданым! — Она звонко рассмеялась. И тут я испугался по-настоящему. Ведь я даже имени ее не знаю! Красивая, смелая, да еще и с квартирой! От женихов, должно быть, отбоя нет! А у тебя, Петровский, только старый рюкзак с каким-то ржавым ключом! С отцом поссорился, с работы уволился, машину отобрали. Возможно, твои банковские счета заблокированы. Что я буду делать, если она вдруг исчезнет? И не снится ли мне все это? С дрожью в голосе я спросил: