Дочь, естественно, не знала, да и какое ей было дело до его родителей? Михаил Васильевич прочитал ответ по ее лицу:
— Ты не в курсе? Очень плохо. Мы должны знать все о семьях людей, с которыми общаемся.
Теперь Юле стало интересно:
— Так кто же они?
Аронов вздохнул:
— О его папаше ничего рассказать не может и сама мать. Во времена ее бурной молодости у нее было столько хахалей! Кто по случайности оказался отцом ее ребенка — это для нее вопрос, достойный самого Гамлета. Короче, в графе «отец» у твоего друга пусто.
Дочь посмотрела на собственного отца непонимающим взглядом:
— Ну и что? Поэтому он сам — плохой человек?
— Твой Валера — сын пьяницы-посудомойки и какого-то неизвестного мужика, — констатировал Михаил Васильевич. — И я не позволю, чтобы он приходил к нам в дом. И тебя впредь прошу держаться от него подальше.
Юля все еще не понимала:
— Но почему?
— Потому что для членов нашей семьи общение с такими людьми — это позор.
Девочка так и не поняла смысла папиной речи. Да, у Валеры не было отца, а мать она частенько видела пьяной. Шубин не скрывал, что она работает в столовой, где порою напивается до бесчувствия, и директор звонит им домой с просьбой забрать женщину.
— Ее бы давно уволили, — признался он, — да только на подобную работу с такой зарплатой желающие в очередь отнюдь не стоят.
Сам Валерий по ночам разгружал вагоны и подрабатывал сторожем в магазине. Он брал на дежурство свои любимые книги по психологии и тщательно их штудировал.
— Буду штурмовать медицинский, хочу стать психотерапевтом, — признался он однажды Юле. — Хотя все говорят: бесполезно. В наше время не получить высшее образование без кучи денег. Однако я попробую.
Юле всегда нравилось общаться с этим парнем, но после предупреждения отца она стала сторониться Валерия, и он это заметил. Юноша обладал тактом, он ни слова не сказал подруге. Когда девочка появлялась во дворе, у него срочно находилось какое-то дело, и он спешно прощался с Юлей. Их интересные беседы прекратились, бывшие друзья теперь едва перекидывались парой вежливых фраз. А вскоре отец Юли выстроил особняк недалеко от моря, и семья переехала туда. А потом — окончание гимназии, вступительные экзамены на экономический факультет университета, показавшиеся девочке забавными (естественно, ее поступление было запрограммировано заранее), и начало студенческой жизни. После переезда она видела Валеру всего лишь один раз. Парень быстро бежал куда-то, окрик бывшей подруги заставил его остановиться.
— Юлька! Как дела?
— Я уже студентка. А ты? Воплотил свою мечту в жизнь?