— Дело твое, Алечка. Только как ты без меня будешь жить?
И завтра, и послезавтра, и послепослезавтра Аля одинаково отвечала себе на вопрос Ильи: ужасно. Она просыпалась на мокрой от слез подушке. Аля густо накладывала тональный крем, чтобы скрыть мешки под глазами. Илья был повсюду! В шкафу висели его рубашки, которые он так и не забрал. На кухне его синяя чашка стояла на полке рядом с Алиной. Ношеная тенниска Ильи в корзине для белья пахла до боли знакомым одеколоном. Везде были его фотографии, книжки, вещи, маленькие листики, вырванные из блокнота и исписанные его рукой.
Аля радовалась предстоящим гастролям, как не радовалась даже свадьбе. Она твердо знала: еще одна неделя в этой квартире, — и она либо сойдет с ума от тоски, либо начнет умолять Илью вернуться.
И тот и другой вариант был одинаково неприемлем.
В самолете, заняв любимое место у иллюминатора, Аля почувствовала, как железные тиски постепенно разжимаются. Ее ждет новая жизнь. Может быть, новая любовь…
Она позвонила Евгению из первого города в их гастрольной программе. Он ответил сразу, как будто ждал ее звонка.
— Привет, это Аля.
— Здравствуй. — Его голос потеплел. — Рад тебя слышать.
И она была рада слышать Евгения.
— Я на гастролях, через три дня буду в Томске. Мы даем один спектакль, а на следующий день летим в Кемерово.
— Ты сможешь найти время для меня?
— Только одну ночь.
— Этого вполне хватит. Я буду тебя ждать.
Он забрал ее после спектакля и на такси довез до большой забетонированной площадки на окраине города. По периметру были расставлены фонари, и поэтому на площадке было светло. Дул сильный ветер, и Алины длинные волосы лезли ей в глаза, мешая разглядеть все в деталях.
Евгений схватил ее за руку.
— Ты когда-нибудь летала на вертолете?
— Н-нет…
— Смотри.
Он махнул рукой, и Аля, собрав волосы, увидела в дальнем конце площадки самый настоящий вертолет.
— Пойдем. — Евгений потянул ее за собой, и они бегом бросились к вертолету.
Он показался Але огромным: темно-серая махина с крошечной кабиной пилота. Лопасти пропеллера лениво вращались над ним.
— Давай быстрее, а то улетят без нас.
Боковая дверца отъехала в сторону, и Аля увидела незнакомого мужчину в защитной форме. Он протянул ей руку. Это походило на захватывающее приключение: вертолетная площадка, незнакомые лица, появляющиеся из ниоткуда, слепящие огни фонарей, оглушающий шум лопастей над головой и… твердая мужская рука, сжимающая ее локоть.
«Как в кино, — невольно подумала Аля, забираясь в вертолет. И тут же поправилась: — Нет, намного лучше». Это реальная жизнь, а не декорации. Она не изображает романтическую героиню, а на самом деле является ею.