Медленно поднялся со своего места, затоптал ногой окурок, настиг крабика, выбравшегося из своей норы, неторопливо ползущего по песку. Крабы вылезают из нор с заходом солнца и разбредаются по влажному песку. Он всегда любил эти маленькие морские создания.
Саид стремительно побежал к воде, стрелой бросился в волны. Ударив ногами по воде, он нырнул в глубину и поплыл как рыба, погрузившись в ласковые объятия моря.
Ему кричали с берега:
— Саид!
— Саид! Са-ид!
— Вернись, Саид!
Он слышал голоса и радовался: его зовут, значит, за него боятся. Но чего они боятся? Моря?.. Как сказать им: «Не бойтесь моря»? Бесполезно: если он попытается объяснить это, слова замрут на его губах.
Любить надо молча. Безмолвно. Взгляни в глаза. Что они говорят? Кто переведет их речь? Язык беспомощен. Взгляд красноречивее слов.
— Саид!
— Эй, Саид! Са-ид!
— Вернись, Саид!
Саид продолжал плыть. Ему не хотелось возвращаться. Не только из любви к морю, которое манило его своей глубиной. Как заставить этих людей испытать волнение, тревогу, показать им разницу между человеком, для которого море всего лишь забава, и тем, кто в море влюблен?
Он заплыл так далеко, что пляжа не было видно, лишь светились окна домов, фонари на террасах да реклама на крыше кафе. Вода вокруг него стала свинцовой. Густая мгла обволакивала его. Внезапно Саид понял, что уплыл слишком далеко от берега и надо возвращаться, если он не хочет остаться в воде до утра. Он перевернулся на спину и, чувствуя душевный подъем, медленно поплыл обратно, считая звезды. Если бы он был в Басите, то развел бы костер. Какое удовольствие сидеть у костра на берегу в такой поздний час или резвиться вокруг огня, словно первобытные дикари, исполняющие ритуальные песни и танцы!
Там, в Басите, леса соседствуют с морем. Веет ароматом сосны, ночью кроны деревьев словно сливаются в огромный черный монолит. А когда светит луна, они, словно невесты духов, воздевают вверх ветви в священном экстазе.
А здесь — ни лесов, ни костров. Только фонари, словно факелы, рассеивают свет, алмазной россыпью отражающийся на песке, это только усиливает атмосферу таинственности ночи.
По этому клочку суши снуют люди, мелькают их тени, как бы стараясь обогнать своих владельцев. Люди собираются на эти приятные посиделки ночью, когда дуновение ветерка уже холодит кожу, как мятная таблетка язык, и бодрит. Саид незаметно проскользнул в свою палатку, стал готовиться к ужину. Он умылся, оделся, открыл бутылку пива и стал пить, с наслаждением смакуя охлажденную жидкость, как всегда после купания. Он отдыхал, сидя перед палаткой, а его спутники, оживленно болтая, дружно готовили ужин. Женщины варили суп, и пар над котлом поднимался в воздух, клубился, как белый дым. Они открывали консервы, разворачивали свертки с едой, расставляли тарелки. После долгой поездки на авто мобилях и купания в море ужин был одним из самых приятных моментов путешествия. Люди ели с заметным аппетитом, перебрасывались шутками, весело, совсем по-детски смеялись.