Движения его губ не вполне совпадали со звуками. Когда он захихикал, Глория сначала услышала это свободным ухом и только через четверть секунды — занятым трубкой.
Она прервала связь, перешла улицу и сказала:
— Ваша взяла. А теперь скажите, как до него добраться.
— У него выходной, — ответил Луис. — Я же вам уже говорил.
— Ладно, — вытаскивая бумажник, сказала Глория.
Луис принял оскорбленный вид:
— Сеньора. Прошу вас. Я человек слова. Я обещал Teniente, что никто не потревожит его без самой крайней необходимости.
Глория сунула ему в ладонь пятидолларовую бумажку:
— Это необходимость достаточно крайняя?
— Сеньора, это необходимость недостаточно крайняя даже для того, чтобы водопроводчика вызывать.
Десять долларов.
— А теперь? — спросила она.
— Назревают неприятности, — ответил он. — И возможно, серьезные.
— Ну вот что, Луис, — сказала Глория, — я дам вам еще десять долларов. Если не хватит и их, попрошу Карлоса расколотить вашу витрину. И тогда у всех нас появится причина для вызова Teniente.
У Луиса слегка отвисла челюсть. Затем он фыркнул:
— Мне страшно нравится ход ваших мыслей, сеньора. Только ради него я сделаю вам скидку. Давайте еще пятерку.
Она подчинилась. Луис достал из нагрудного кармана блокнотик со вставленным в его проволочную спиральку огрызком карандаша. И начал писать, говоря при этом:
— Если я позвоню, он не возьмет трубку. Вам лучше домой к нему поехать. — Он вырвал из блокнота страничку, протянул ее Глории: — Мимо не проедете. Ну а если проедете, возвращайтесь сюда. Выпьем немного, а завтра разрешим вашу проблему.
И Луис, кивнув на прощанье, ушаркал в магазин.
Карлос так и стоял у кассы кинотеатра.
— Как вы его уломали? — спросила он.
— Пригрозила ему от вашего имени.
— Надеюсь, ничем чрезмерно ужасным.
— Вы смогли бы разбить его витрину?
Карлос взглянул на Глорию:
— Скорее всего, нет.
— Выходит, я блефовала.
Карлос потер ладонью живот.
— Только что сообразил, — сказал он. — Мы же приехали сюда без оружия.
— Думаете, оно нам понадобится?
— Нет, — ответил Карлос. — Если, конечно, оно нам не понадобится.
Посреди пустыни взбухло, подобно россыпи прыщей, скопище строений такого же цвета, что и почва, только более насыщенного. Типовые дома — пятнадцать штук, — расставленные так, что поселок походил очертаниями на раскрывающегося наутилуса. На дальнем конце стоял дом Фахардо, словно столбя участок, состоявший из акров и акров кактусов, чапараля, желтоватого гравия. Кое-кто из соседей разбил маленькие цветнички, по бокам крылец у них цвели розовые и белые гвоздики, которые, скорее всего, приходилось высаживать заново каждые десять дней.