— Обязательно. Спасибо, что составили мне компанию. И спасибо за все, что сделали.
— И вам спасибо за то, что терпели меня.
— Да ну. Вы здорово нам помогли.
— Вы не должны благодарить меня за это, — сказала Глория.
— Кто-то же должен, — возразила Гонзага.
Глория пожала плечами:
— Не думаю.
Они встали и направились к выходу из приюта. Глории пришлось бороться с искушением сунуть руку в карман и поиграть с ее новыми жемчужными серьгами.
— ДАВНЕНЬКО НЕ ВИДЕЛИСЬ, — сказал, вскальзывая в кабинку, Реджи.
Они встретились в «Настоящем буфете». Реджи пришел прямо с заседания городского суда и еще не успел стряхнуть с себя принятую там манеру держаться: напыщенную, развязную и полную довольства тем, что ты стоишь на стороне закона, который неизменно прав.
— Виновен или не виновен? — осведомилась Глория.
Он смерил ее взглядом, говорившим: «Вернись на землю».
— Что он наделал?
— Ударил жену по лицу тарелкой, которая показалась ему недостаточно чистой. — И Реджи, окинув взглядом поверхность стола, принялся сковыривать с нее бородавку засохшего джема. — Сильно ее поранил.
— Она поддержала обвинение? — Глория знала, что жены редко идут на это.
— Пыталась отвертеться, однако помощник окружного прокурора настоял на своем… ишь упрямая какая.
Реджи поковырял бородавку вилкой, та рассыпалась, он смахнул ее со стола.
— С первого раза я бы тут есть не решился, — сказал он.
— Мы могли встретиться и где-нибудь еще.
— Не-е… — Он провел ладонями по животу. — Я это место ни на что не променяю. Мне здесь нравится.
Официант им достался лохматый, сивый, с кулачищами размером в стыки водопроводных труб и экземными. Пока он принимал их заказ — гречишные оладьи, ветчина для Реджи, большой гренок для нее, — глаза его увлажнились; у Глории создалось впечатление, что он того и гляди лопнет по швам от какого-то засевшего в нем престарелого недуга.
— Сейчас все будет, — пообещал он и удалился, пошатываясь.
Реджи, вглядевшись в его спину, сказал:
— К концу третьего дня творения этот тип уже существовал.
— Надеюсь, он не станет дышать на твою еду.
— А на твою?
— Мою я заказала для видимости, — ответила Глория.
Реджи рассмеялся, хлопнул ладонью по столу:
— Ну, не сомневаюсь, что кто-то ее все же съест…
Глория принялась расспрашивать его о суде, о работе. Как и всегда, у Реджи нашлось много чего сказать ни о чем, и она позволила ему болтать сколько хочет. Вернулся официант, вооруженный тарелками, коими он захлопал по столу так, точно старался пришибить побольше мух.
— Оладьи, — сказал он, метнув тарелку с ними в сторону Реджи.