Елена, радушно улыбаясь, внесла серебряный поднос, на котором стояли две кофейные чашечки, сахарница и пластиковая упаковочка с порцией сливок. Решительно опустила поднос мне на колени и быстро сняла одну чашку, ту, что стояла справа от сахарницы. Объяснила простодушно:
– Я себе сахар уже положила. А вам не знаю сколько, кладите сами. И сливки, если хотите. Я-то пью черный.
Не могу сказать, что меня обрадовала такая забота. Елена клянется, что никого не убивала, и я ей почти верю, но неприятно, что тяжелый поднос стесняет движения. Конечно, в случае необходимости я его просто сброшу на пол, не побоюсь ковер испортить, но пару секунд на этом движении непременно потеряю.
Я подняла чашку за изящную ручку и притворилась, что сделала глоток. Пить кофе я не собиралась – ни хозяйка, ни способ приготовления доверия у меня не вызывали. Елена, я уверена, причастна к похищению Игоря, да и с убийством Кораблевой не все ясно. Кофе она на кухне одна готовила и чашечку свою сразу схватила, не дав мне возможности выбрать. Сахар она себе, видите ли, уже положила! А мне чего подсыпала?
Вас интересует, почему я сразу от кофе не отказалась, если не собиралась его пить? А как бы я тогда, по-вашему, сумела микрофоны по местам распределить? Мне было нужно, чтобы Елена из комнаты вышла. И теперь я безмятежно нюхала кофе и ждала звонка, который даст мне повод удалиться.
Ниночка не подвела. В тот момент, когда я, изображая неземное блаженство, в третий раз поднесла чашку к губам, у меня в сумочке заверещал телефон. Я охнула, засуетилась, выплеснула значительную часть кофе на поднос и достала телефон.
– Слушаю!
– Ты еще у Лариковой?
– Да, – ответила я ей. Потом добавила, уже для Елены: – Что, прямо сейчас?
– Хочешь красиво уйти? – засмеялась Нина. – Мадам вызывает настолько серьезные подозрения?
– Да. Сию минуту выезжаю.
– Это правильно. Кстати, имей в виду, мы снова в деле. Только что заезжал Лариков, он передумал. Решил, что с нашей подстраховкой вернуть ребенка живым и здоровым больше вероятности.
– Хорошо.
На душе у меня стало намного легче. До сих пор мысль, что мы, хоть и с самыми лучшими намерениями, нарушаем строгий и определенный запрет Сергея, меня немного нервировала. Я убрала телефон в сумочку и виновато улыбнулась:
– Извините, Лена, работа. Начальство срочно вызывает.
– Да-да, конечно. – Она забрала у меня поднос и, поколебавшись, спросила: – Но мы с вами договорились? Вы будете мне помогать?
– Вы поклялись, что не убивали Кораблеву…
– Да не убивала я, не убивала! Ну что мне теперь, землю есть, чтобы поверили? Не убивала, и представления не имею, кто это мог сделать!