Лиза выпрямилась. Лицо ее выражало категорическую решительность.
— Простите, как ваше имя-отчество?
— Олег Павлович.
— Так вот, Олег Павлович. Я все равно останусь здесь.
— Это не…
— Я сказала: останусь здесь, а не возле Алексея. Хотя, конечно, я бы хотела каждый день хотя бы его видеть. Хотя бы через стекло реанимационной палаты. Но если вы мне даже этого не позволите, я все равно останусь. У меня высшее медицинское образование. Хотя по специальности я не работала, но хотя бы начальных знаний, надеюсь, не растеряла. И поэтому намерена устроиться в вашу больницу работать. Мне все равно кем. Няней, санитаркой, сиделкой, медсестрой. Кем возьмете. Ведь есть же у вас больные, которым требуется уход?
— Есть. Но вы представляете себе, что значит ухаживать за хирургическими больными?
— Какая разница, представляю я себе это, или нет? Я все равно устроюсь к вам на работу. Ведь у вас наверняка не хватает младшего медперсонала.
— Не хватает. — Врач внимательно и с интересом посмотрел на Лизу. — Даже очень и очень не хватает, я бы сказал — дефицит… Ну что ж. Приходите с утра, определим вам фронт работ. Надеюсь, сотрудничество наше будет плодотворным. Должен вам сказать, что я очень уважаю женщин вашего типа.
Он крепко пожал руку сначала Лизе, потом Женьке и пошел по коридору — кряжистый, сильный человек с твердой походкой и едва наметившейся лысиной на круглой голове. Прекрасный человек.
Великолепный.
* * *
Прошло четыре месяца.
Они стояли на Ярославском вокзале. Только теперь стояли они возле вагона — поезд увозил Женьку домой, к родителям, которые ждали дочь с нетерпением и все это время забрасывали ее тревожными письмами и звонками. Они стояли, обнявшись. Не потому, что спасались от ветра, и пытались согреться. Они стояли, обнявшись, потому что только вместе, рядом, им было хорошо.
— Ты правда скоро приедешь? Правда? Правда? — в сотый раз спрашивала Женька.
— Обещаю. Приеду совсем скоро, самое позднее — чрез две недели, — в сто первый раз отвечал Алексей.
— Ты меня не забудешь?
— Попробуй тебя забудь, — отвечал он, зарываясь в ее волосы. — Ты же мне голову оторвешь.
— Оторву, — счастливо соглашалась Женька.
— Увидимся через две недели.
— А потом?
— Я буду приезжать так часто, как только смогу.
— А потом?
— А потом ты приедешь сюда. Окончательно. Поступать в институт, ну и вообще…
— И вообще?
— И вообще взять на себя заботу о бедном, маленьком, брошенном мальчике.
— Это ты-то брошенный?
— Разумеется. Брошен, растерт и забыт. С тех пор, как Лиза собралась замуж за этого хирурга, Олега Павловича, обо мне совершенно некому заботиться. Я поручаю эту почетную миссию именно тебе.