Джейн замерла, затаив дыхание от страха.
Тидуэлл пожал плечами.
– Как вам угодно, – сказал он и вернулся за письменный стол.
Джейн перевела дух, благодаря небо за передышку, хотя бы и временную. Она закрыла глаза и уперлась подбородком в колени, обхватив их руками. Мысленно она дала себе клятвенное обещание, что если выйдет из этой переделки невредимой, то будет вести себя впредь осмотрительно, к чему сама много лет призывала Кэт и Джонни, и никогда больше не станет выходить за рамки порученного ей дела. То, что она делала сейчас, было непростительной глупостью.
– Я представляю себе это как дружескую партию в покер, – услышала она голос Ника. – Без всякого ограничения ставок… А вы – в роли крупье.
По крайней мере не только она ведет себя по-идиотски. Слабое утешение. Джейн открыла глаза и подняла голову. «Неужели Ник окончательно свихнулся? – нахмурившись, подумала она. – Какого черта он просит Тидуэлла устроить ему партию в покер, если считает, что в казино процветает жульничество и его уже обобрали на пять тысяч?»
Снова, как прежде, у нее неприятно засосало под ложечкой, только на этот раз сильнее, потому что внезапно ей пришло в голову, что Ник собирается отплатить Тидуэллу той же монетой, повторив ее трюк с подменой карт, чтобы вернуть проигрыш. Если так, ему не уйти с судна.
Во всяком случае живым. – Как я уже сказал, – со своей елейной улыбочкой произнес Тидуэлл, – я могу устроить для вас игру.
Джейн услышала шелест страниц. «Наверное, листает деловой календарь», – догадалась она.
– Скажите, мистер Вальдес… как долго вы намерены пробыть в Виксбурге?
Прежде чем Ник успел ответить, раздался стук в дверь.
Джейн заглянула в щелку портьеры и увидела, как в комнату просунула голову чрезмерно накрашенная блондинка лет сорока с хвостиком. Джейн сообразила, что это Барбара Уимз.
– Роберт! – Барбара кивнула головой в сторону коридора, делая ему знак выйти.
– Простите, – сказал Тидуэлл. – Дела казино. Я на минутку.
– Сделайте милость, – ответил Ник самым беззаботным тоном. Он потянулся к продолговатой серебряной шкатулке на письменном столе, вынул сигару и, откинувшись в кресле, принялся вертеть ее в пальцах.
Тидуэлл, зажав сигару в зубах, обошел письменный стол и вышел вслед за Барбарой в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.
Ник мгновенно вскочил на ноги. Сунув незажженную сигару в карман пиджака, он прошел к бару и раздвинул портьеры. Ошарашенная Джейн уставилась на него, раскрыв рот от изумления.
– По-моему, ты уже вышла из детского возраста, чтобы играть в прятки, дорогая, – мягко сказал он.