Затем дикторы скороговоркой помянули блокированный настианами Фомальгаут, и лица многих сидевших за столиками помрачнели. Ян Фатулла произнес жалобно:
— У меня там куча родственников осталась. Братья, дядья, племянники. О женщинах уже не говорю.
Смуглый здоровяк механик, качнув до блеска выбритым черепом, осведомился:
— А ты, папаша, откуда родом?
— Родился на Земле, жены — с Венеры, Карменситы и Ниневии. Сам последние годы жил на Карме…
— Бывали в Империи, — прервал его Петренко. — Там вроде ветеранам хорошие пенсии положены. С чего бы тебе на старости лет о заработках думать?
— Семья большая. — Варонг вздохнул. — Внуки подрастают.
Афродитовцы переглянулись, и Фатулла буркнул:
— Ты пойми нас правильно. Года три назад устроились на «Хеопса» два парня, которых никто прежде не знал. И еще сколько-то тварей из той же банды пассажирами летели. На второй день они перебили команду и увели корабль на Кришну. Теперь это скоростной пиратский рейдер, «Лебединая соната» называется.
— Слыхал эту историю. — Варонг кивнул. — Только «Хеопс» вроде был грузо-пассажирским гиперходом нового проекта. А ваш парусник довоенной постройки пиратам Лебедя навряд ли интересен.
— Хороший парусник, крепкий, — обиделся Спартак. — До семи килотонн груза в трюмы берет.
— Любопытно, — усмехнулся старик. — Я подумаю.
Фыркнув, Ян хлопнул ветерана по плечу и напомнил, что старт через шесть часов и что «Пьяная девка» стоит в таком-то доке. После этого команда разбрелась, а Варонг растворился в толпе.
Заглянув в зал ожидания, старик обнаружил, что давний враг сидит за пультом видеосистемы. Азартный не по возрасту, бродяга Варонг не мог упустить такой возможности. Выбрав среди множества игрушек стратегический симулятор, он вызвал на бой высоченного пассажира с ямкой на подбородке.
В зале ожидания было многолюдно. Гоц пристроился у столика, заказал роботу-стюарду бутерброды с ветчиной, копченой рыбой и сыром, крепкий кофе и бутылку минеральной. Цены были бешеные. Наверняка в миле от космопорта те же удовольствия стоили вдвое-втрое дешевле, но не тащиться же в город.
Вмонтированный в столик головизор бубнил сводку новостей:
— Полицейские силы Венеры перехватили неизвестный звездолет, пытавшийся приблизиться к планете. При появлении наших истребителей корабль-нарушитель открыл огонь и скрылся в направлении Большой Медведицы. Инцидент совпадает по времени с бандитским нападением на штаб-квартиру сил безопасности в Бахча-Улусе. Планетарная администрация вновь потребовала от правительства Системы принять эффективные меры против распоясавшихся экстремистов Семпера.