— Ваш багаж будет доставлен в гостиницу, — сказал он, слегка растягивая слова. — Мы позавтракаем и обсудим, что бы такое подкинуть вам для вашего шоу. Что вы на это скажете?
— Великолепно, — ответила она, почти не слыша собственных слов.
Водитель направил «кадиллак» прямо в транспортный поток и, казалось, прорезал его, пока они выезжали из аэропорта на окружную дорогу. Сэнди смотрела в окно на залитую солнцем панораму открытых пространств, промышленных сооружений и перекрещивающихся эстакад. Вдали она различала шпили городских зданий, похожих на космические корабли, тонущие в светящемся мареве. Удивление вызывал довольно потрепанный вид салона машины: ворс на ковре был кое-где повыбит, и по нему катались окурки. Да и сам Рубен Хейг выглядел скорее как фабрикант виски, чем могущественный магнат. «В наши дни большие деньги — это еще не высший класс», — подумала Сэнди.
— Теперь я уже не даю интервью всякому залетевшему сюда молокососу, — суровым тоном заявил Хейг. — Но я каждое утро вижу вас в этом шоу, и когда мои ребята разузнали, что вы собираетесь сюда, чтобы заснять несколько картинок, я сказал себе: ты будешь последним идиотом, если упустишь ее.
Он опять сверкнул своей акульей улыбкой, обдав Сэнди слабым запахом какого-то соуса, возможно, майонеза.
— Мне очень лестно слышать такие слова, — откликнулась Сэнди. — Никто из моих почитателей не мог бы выразить свое восхищение столь откровенно.
Похоже, он остался доволен.
— Я сказал то, что думаю, миз Меррит.
— Можете звать меня Сэнди, — сказала она.
— Я собирался сделать это. А меня люди зовут Рубен.
Сэнди едва удержалась от усмешки.
— Ладно, Рубен, — согласилась она. — Мне бы очень хотелось взять у вас интервью.
Хейг снова осклабился:
— Мне придется на это согласиться. И я, черт возьми, пущу по ветру несколько семейных тайн, да и ребятам из казначейства достанется на орехи.
Он фыркнул от удовольствия, а затем обхватил ее своей ручищей, способной, как ей казалось, сокрушить быка.
— Какая, к черту, польза от всех моих денег, если я не могу себе позволить немного поразвлечься!
Сэнди содрогнулась от грубого мужского прикосновения и призадумалась, что же она, Боже милостивый, будет делать, если этот тип взамен интервью потребует от нее постельных утех. Она могла бы обойтись и без его информации, но боялась, как бы этот бык совсем не взбесился. А ведь она собиралась, приехав в Силвертон-Каунти, перевернуть здесь все вверх дном. Пять минут назад она очутилась в машине Рубена Хейга, а через десять минут в его объятиях. Даже Люк Эвери не смог бы сделать свою работу быстрее. «Гейб, прости меня, — подумала она, — но я намерена продолжить эту прогулку».