Алекса находилась в другом конце сада, но и ей пока ничего не удалось найти, и она уже начинала отчаиваться. К тому же их отношения по-прежнему оставались натянутыми, и это очень ее угнетало. Что же касается Уитфилдов, то Марк кое-что узнал о них на Родосе, и его рассказ ошеломил Алексу. Сначала она не хотела верить, но потом поняла, что Марку нет смысла лгать. Одобрив его план, Алекса согласилась помочь ему.
Марк понял, что их раскопки ничего не дадут, и отбросил лопату. Он хотел окликнуть Алексу, но тут вдруг услышал знакомые голоса. Марк тотчас же направился к дому — они с Алексой уже подготовились к встрече.
— О… Эверетт! — изумился Тони. Шарлотта же промолчала.
— Доброе утро, — кивнул Марк. — Чем могу помочь?
— Мы заглянули проведать Алексу, — сказал Тони. — Как она?
Шарлотта по-прежнему молчала.
— Не очень-то хорошо, — ответил Марк. — К сожалению, она заболела.
Тони нахмурился:
— Она действительно заболела?
Марк взглянул ему в глаза:
— Да, действительно. У нее поднялась температура, поэтому я привел ее тетушку. Она до сих пор здесь. И еще пришла ее кузина. Вся семья собралась, чтобы ухаживать за ней.
— О Господи, это ужасно! — Шарлотта всплеснула руками. — А мы можем помочь? Можно ее увидеть?
Марк привалился плечом к двери; было очевидно, что он не намерен впускать гостей.
— Думаю, вы ничем не сможете помочь. Должен заметить, что я и сам еще не видел ее сегодня. Родственники сказали, что ей нужен полный покой, и я не могу с ними спорить. Может, рискнете войти? — Марк выразительно взглянул на Тони.
У Шарлотты вырвался нервный смешок:
— Нет-нет, мы будем только мешать.
— Но мы зайдем завтра, — сказал Тони. — Передай это Алексе и скажи, что мы за нее беспокоимся.
— Непременно передам, — кивнул Марк.
Тони взял Шарлотту за руку, и они направились к калитке. Марк немного подождал, потом вернулся в сад и подошел к Алексе.
— Все в порядке. Они ушли.
— Они поверили твоей истории?
— Сомневаюсь. Но думаю, они вряд ли решатся на еще один ночной рейд.
— Ты уверен, что это они организовали кражу со взломом?
— Абсолютно уверен.
— А я все-таки не могу поверить. Вроде бы такие милые люди…
— Судя по всему, они знают об Афродите, — продолжил Марк. — Мне из Лондона сообщили, что женщина, похожая по описанию на Шарлотту, работала у сэра Уильяма в Британском музее. Недавно она уволилась, и в Англии ее нет.
— Думаешь, они действительно собираются похитить богиню?
Марк пожал плечами.
— Афродита отлита из золота. Представь, сколько за нее дадут. Скоро я получу дополнительные сведения об этих двоих, а пока надо держаться от них подальше.