— Да, конечно… — кивнула Алекса. — Ох, я так устала… Давай пообедаем здесь, в саду.
Марк молча кивнул, и они отправились на кухню. Вернувшись в сад, расположились под деревом.
— Я, наверное, не смогла бы сейчас приготовить обед, — сказала Алекса, потянувшись к ложке.
— К счастью, твоя тетушка своей огромной кастрюлей супа спасла нас.
— Да, спасла. И еще она обещала подтвердить историю о моей болезни, если Уитфилды спросят обо мне.
— Жаль, что ей ничего не известно об Афродите.
— Очень жаль, — вздохнула Алекса. — Но она действительно ничего не знает, А я так устала, что ни о чем, кроме сна, не могу думать.
— Выходит, раскопки при свете фонарей не состоятся? — спросил Марк.
— Нет, конечно. Это же смешно… Ты сам говорил, что мы ищем вслепую и что это бесполезно.
Марк промолчал; ему нечего было сказать.
После обеда они прошли в гостиную, и Алекса, расположившись на диване, попросила:
— Марк, расскажи мне об Афродите.
— Разве дед не рассказывал тебе?
— Рассказывал, но я почти ничего не помню. Разумеется, я знаю, что она была богиней любви.
— И вышла замуж за Гефеста, который был не только хромым, но и безобразным. В одних мифах она является дочерью Зевса, в других утверждается, что Афродита появилась на свет из морской пены.
— Как Венера Боттичелли?
— Да, — кивнул Марк. — Считается, что Афродита лишала разума даже самых мудрых. Ее священным символом был лебедь. А еще голубь и миртовое дерево.
— Я кое-что помню об этом, — промолвила Алекса, закрывая глаза. — Дедушка рассказывал… — Несколько секунд спустя ее дыхание стало ровным и глубоким.
Марк встал, накрыл Алексу одеялом и снова уселся на стул.
Проснувшись, Алекса заморгала от яркого света — под потолком по-прежнему горела лампа. Осмотревшись, она увидела спавшего на стуле Марка.
Алекса не знала, который час, да это ее и не заботило. То ли во сне, то ли наяву, но она кое-что вспомнила, и сейчас только это имело значение.
Алекса встала, подошла к Марку и положила руку ему на плечо.
— Просыпайся, — сказала она.
Он что-то пробормотал во сне.
— Марк, просыпайся! Я знаю, где Афродита.
Марк вздрогнул и тотчас же открыл глаза.
— Ты вспомнила что-то из того, что говорил дед?
— Да. То есть нет. Я не уверена.
Марк взглянул на часы и проворчал:
— Сейчас три часа ночи, а ты «не уверена»?
— Видишь ли, засыпая, я слышала, как ты упомянул о священных символах Афродиты.
— Да, лебедь…
— Голубь и миртовое дерево, — подхватила Алекса. — Теперь я уверена, что дед рассказывал мне о них.
— Отлично, Алекса. — Марк похлопал ее по руке. — Но ради этого вовсе не стоило будить меня среди ночи.