— Полагаю, его страдания не идут ни в какое сравнение с теми, которые перенесли остальные Уэверли, — сухо произнес Джайлс.
Он почувствовал на себе ее взгляд.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила Минерва.
— Его дед потерял единственного внука, а сестра — единственного брата, — пояснил Джайлс. — И Гейб знал, на что идет, когда соглашался участвовать в этой гонке, и не должен был этого делать.
— Господи, да ему было тогда всего девятнадцать! Неужели ты не совершал глупостей в этом возрасте?
Вспомнив о вечере, когда он невольно разорвал весьма выгодную помолвку своего брата, Джайлс поморщился.
— Но сейчас Гейбу уже не девятнадцать, — напомнил он.
— Да, однако, он считает это делом семейной чести, — сказала Минерва. — Четуин оскорбил маму.
Этого Джайлс не знал. Он не был свидетелем произошедшего несколько месяцев назад инцидента. Не был, потому что ездил в Бат, где ему нужно было кое-что сделать для Рейвенсвуда.
— Черт возьми! — пробормотал он.
— Да уж, — согласилась Минерва.
Джайлс не притормозил, когда они проезжали очередей поворот, и Минерву буквально бросило на него.
— А тебе известно, как именно Гейб сломал руку?
— Оливер сказал, что задок его экипажа ударился об одну из глыб, когда он обгонял Четуина. Из-за этого его экипаж перевернулся, а его выбросило на землю.
— Так оно и было, — кивнул Джайлс. — Но он мог запросто сломать себе не руку, а шею. Уж не знаю, сможешь ли ты наблюдать за тем, как...
— Не собираюсь я ни за чем наблюдать — я хочу остановить его. — Она понизила голос. — Я не желаю видеть, как его постигнет та же смерть, какая постигла мистера Уэверли.
— Когда, говоришь, назначена гонка? — спросил Джайлс.
— На десять утра.
— Проверь время, — попросил он.
Посмотрев на часы, Минерва простонала:
— Боже, уже почти десять!
Она положила часы на место.
— Впрочем, я уже вижу впереди Тернгем, а судя по толпе, бега будут проходить с этой стороны города.
— Да, но ты только посмотри, сколько людей собралось. Нам через эту толпу не пробраться.
Раздался выстрел, и оба поняли, что это означает.
— О, Джайлс! — воскликнула Минерва, схватив его за руку. — Мы опоздали!
— С ним все будет в порядке. — Джайлс свернул с дороги, чтобы объехать толпу и оказаться поближе к временной гоночной трассе. — У твоего брата талант противостоять смерти.
Его слова не успокоили Минерву. Она прижалась к его руке, а Джайлс никогда не видел, чтобы эта женщина так льнула к какому-нибудь мужчине.
Остановив лошадей, он спрыгнул на землю и протянул руки, чтобы помочь спрыгнуть Минерве. Оставив экипаж на попечение грума, Джайлс направился к трассе; Минерва ни на шаг не отставала от него. Им понадобилось несколько минут, чтобы пробраться сквозь толпу. Они оказались в первом ряду в то самое мгновение, когда экипаж Гейба, обогнав Четуина, первым въехал в узкое «ушко» между двумя каменными глыбами.