— Святой Боже, — прошептала Минерва, хватаясь за Джайлса.
Странно; но ему захотелось защитить ее. Накрыв руку Минервы своей рукой, Джайлс слегка пожал ее. Как же ему хотелось избавить ее от этого зрелища.
Как ему хотелось, чтобы у Гейба Шарпа было поменьше семейной чести и побольше здравого смысла.
Они почти не дышали до тех пор, пока Гейб не выехал из-за глыб.
— Слава Богу! — выдохнула Минерва, сжимая его руку пальцами.
А потом они снова затаили дыхание, и Четуин тоже благополучно миновал каменное «ушко». Оказавшись в более широкой части трассы, он попытался нагнать Гейба, но тот уже спешил к финишной черте. Толпа бросилась к двум столбам, отмеченным ярко-красной лентой.
— Лорд Гейбриел победил! — крикнул кто-то, и остальные поддержали его.
— Он всегда побеждает, будь прокляты его глаза! — громко проговорил какой-то мужчина, стоявший к ним спиной. — Все они побеждают!
Когда он повернулся и направился в сторону города, Джайлс смог разглядеть его профиль. Увиденное поразило его.
— Минерва, — тихо проговорил он, — а какого черта здесь делает кузен твоей матери?
Минерва не расслышала замечания Джайлса — его слова были заглушены громкими радостными криками, раздавшимися после того, как экипаж Гейба пересек финишную черту.
Испытав огромное облегчение оттого, что ее брат благополучно прошел гонку, Минерва с улыбкой повернулась Мастерсу.
— Что ты сказал? — спросила она.
— Десмонд Пламтри здесь, — ответил он. — Он что, всегда наблюдает за тем, как Гейб участвует в бегах?
Проследив за взглядом Джайлса, Минерва увидела мужчину лет пятидесяти, который шел по дороге в сторону Тернгема. Да, это ее кузен. Минерва узнала его выцветшую касторовую шляпу с узкими полями. Рядом с ним шел Нед, его двадцатишестилетний сын.
— Представить себе не могу, зачем Десмонд пришел сюда, — пожала она плечами. — Он всегда был слишком самодоволен, чтобы интересоваться нашими «невыносимыми выходками», как он их называл. Кстати, они живут в Рочестере, где у них фабрика. Это, по крайней мере, в половине дня езды отсюда. Да-а, интересно, что их с Недом привело сюда?
— Меня это тоже очень интересует, — проговорил Джайлс. — Кстати, в Тернгеме он уже не в первый раз.
Минерву бросило в дрожь.
— Господи, ты прав!
Мастерс заглянул ей в глаза.
— Так ты знала об этом?
— О подозрениях Джаррета относительно Десмонда и о его возможной причастности к смерти родителей? — уточнила Минерва. — Само собой, я знала об этом, у нас в доме секретов не бывает.
Он искоса взглянул на нее.
— Не мог же Джаррет тебе этого сказать, — заметил Джайлс.