Речной угорь
Anguilla anguilla
Молодые рыбы живут преимущественно в береговой зоне пресных водоемов, в период размножения уходят в море. Во влажных местах могут долгое время обходиться без воды, передвигаясь по траве и мокрому гравию в поисках нового водоема
Утонченная штучка
Нитехвостый угорь (Nemichthys scolopaceus) — дважды рекордсмен. Во-первых, это самая изящная рыба на свете: при длине в 1,5 метра ширина его лентовидного тела составляет всего два сантиметра, а конец хвоста и вовсе сужается в нить. Этому странному существу принадлежит и другой рекорд: у него 750 позвонков, что больше, чем у какого-либо другого животного на Земле. Челюсти угря, напоминающие узкий птичий клюв, никогда не смыкаются полностью, потому что верхняя челюсть заметно изогнута кверху. Но, оказывается, такие челюсти — отличная снасть для ловли планктонных рачков эвфаузиид, известных также под названием «криль», и креветок-сергестид. Угорь неторопливо плывет или просто висит в толще воды и хватает ракообразных, зацепившихся своими антеннами за частокол мелких изогнутых зубов. Нитехвостый угорь долго вводил в заблуждение систематиков. Дело в том, что у готовых к размножению самцов челюсти укорачиваются, они лишаются зубов, но взамен обзаводятся трубчатыми ноздрями, помогающими им находить самок. Поэтому нитехвостых угрей разного пола и возраста почти полстолетия причисляли к разным видам, родам и даже семействам рыб. Живут угри около 10 лет, но половозрелые вылавливаются крайне редко, почему считается, что они погибают после первого и последнего в своей жизни нереста.
Aвстралийская кубическая медуза
Chironex fleckeri
Второе название медузы — морская оса. Ее щупальца покрыты стрекательными клетками, содержащими сильный яд, способный убить человека за три минуты. Ее считают самой опасной медузой и даже самым опасным животным в мире
Приплывайте к нам на огонек
Небольшая медуза галитрефес мааси (Halitrephes maasi) с диаметром зонтика около 10 сантиметров относится к трахилидам, одному из отрядов обширного класса гидроидных кишечнополостных. Тело медуз на 95% состоит из воды, и, выброшенные на берег, они превращаются в бесформенные комочки слизи, однако в родной стихии завораживают своим изяществом. Трудно поверить, но эти эфемерные создания — хищные животные, истребляющие массу мелких планктонных рачков. Словно ночные мотыльки, рачки толкутся вокруг прозрачного зонтика галитрефес, сияющего в темноте голубоватым светом. Густая бахрома щупалец медузы вылавливает из воды незадачливых зевак и направляет их к ротовому отверстию, а яд ее стрекательных клеток вполне способен умертвить мелкую добычу. Часть щупалец трахимедуз видоизменилась, превратившись в органы равновесия, которые устроены, как и все в теле медуз, — просто и эффективно. В виде крошечных бусинок они свисают с края зонтика, и стоит «бусинке» отклониться от вертикального положения, как она задевает расположенные рядом жесткие чувствительные реснички. Идущий от них сигнал стимулирует сокращение нужной стороны зонтика и обрамляющей его тонкой мускульной перепонки (паруса), и медуза меняет положение в пространстве.