Привязал новый подаренный в клубе якорь, поставил мачту для огня и пошел искать вагу. Подошел мой помощник — Симолс. Тоже треповат. Вчера обещал свозить к себе домой на ужин — не приехал. Обещал привезти на причал Аллэна попрощаться — не привез. Подошел дежурный спасатель. Хотели втроем спихнуть лодку. Куда там, ни с места. Пока не нашел кусок ржавой трубы и не отлепил лодку от ила — дело не шло. Всю лодку и себя, пока возился, перепачкал грязью...
Саутгемптон, Английский канал, (Ла-Манш),
21 октября. В час ночи пришлось надевать рыбацкий костюм. Прохладно: через трое штанов коленки мерзнут. Надо достать длинные шерстяные чулки. Перед выходом из протоки потянуло родным запахом коровьего стойла...
В 7.30 взошло солнце. Погреб под берег прятаться от ветра — пошел прилив. Час убил, выгребая под берег, зато, им прикрывшись, пошел на запад. В 12 часов встал на отстой. До прилива надо готовить лодку к пересечению Ла-Манша — 150 км — герметизировать бумаги, чтоб опять не подмокли. За сутки одолел 50 км. Пакуюсь, тороплюсь. По отливу ватага школьников — идут домой. Подальше — гуляющие с собаками. Останавливаются, глазеют: любят в Англии собак! Ветер подвернул на северный, усилился — может, здесь повезет.
В 15 часов отвалил от берегов Англии. При такой силе ветра суток за трое вынесет на побережье Франции, а я тем временем погребу к Бресту... Часа через четыре пересек водную границу Англии. Трудным оказался ход и эту страну. Шли с большими надеждами, а ушел один с огромной потерей времени, не отдохнувши, несолоно хлебавши. Приобретя новых друзей, опреснитель и «Магеллан» (похоже, и здесь надули — прибор был в эксплуатации и, судя по всему, неисправен. Неспроста мастера не приехали делать настройку, если я не ошибаюсь). Узнал, как много в Англии «обещалкиных». В 20 часов показался ущербный месяц. Света хватает, чтоб следить за волной. Ее раскатывает час от часу. Береговые огни Англии постепенно тускнеют. Увижу ли с рассветом ее берега? Вряд ли...
Английский канал,
22 октября. 0 часов. Воду стало набрызгивать в лодку. Пришлось поставить еще две дуги и наполовину поднять куликовский тент (от фирмы «Кулик»). Идет прилив, и грести на запад бессмысленно, на юг же, к берегу, торопиться не надо! Зажег мачтовый огонь и полез в каюту отдыхать до отлива. Всего два судна прошли неподалеку. Надо завтра сделать РЛП — отражатель из консервной банки. Из дрема вывел удар волны и шум льющейся воды. Закрыл бы молнию на крыше, все было бы нормально. Мачтовый огонь погас. Проверил батарею, контакт — все в порядке. Видимо, лампочка перегорела. Сменить на качке не удастся — сбросит с крыши. Надо будет обрезать мачту, чтоб обслуживать ее можно было, стоя на днище лодки. Приладил пока на верх каюты красный фонарь. Застегнуть верхний замок на тенте — дело безнадежное, его надо менять. Ночь прошла беспокойно: в гребле и бдениях.